本周，斯洛伐克总理罗伯特·菲科(Robert Fico)被暗杀未遂，令欧洲大陆本已紧张不安的乌克兰战争蔓延到其边界以外，局势更加紧张。

这位亲普京的欧洲人物被枪杀与引发第一次世界大战的弗朗茨·斐迪南大公遇刺事件之间的比较，正在被白厅的冷静人士淡化。

但这并不意味着英国的部长和官员——以及可能组成下一届政府的工党高级官员——没有密切关注欧洲各地的局势，包括格鲁吉亚、摩尔多瓦，当然还有乌克兰。

白厅和英国大使馆认为不太可能发生另一场世界大战——这仍被列为最坏的情况，而不是中央计划的假设。

但英国及其在北约和欧洲的盟友正在加紧军事准备，以防俄罗斯胆敢通过瞄准乌克兰以外的国家来考验西方联盟。

俄罗斯在哈尔科夫的持续进攻被视为试图延伸乌克兰的防线，与此同时，美国政府资助的武器装备开始源源不断地涌入基辅军队。

弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)在本周访华期间坚称，乌克兰“没有计划”占领乌克兰第二大城市。

西方政府“高度相信”哈尔科夫不会落入克里姆林宫之手。美国资助的火炮现在正流经乌克兰的补给线。

但普京在过去几周的“秀肌肉”，突显了英国、美国和其他盟国为接下来可能发生的事情做好准备的决心。

本周在爱沙尼亚，大约850名英国士兵参加了“春季风暴”演习，这是北约的一项主要军事演习，旨在防止普京可能不得不对波罗的海国家发动进攻。

这次演习计划已久，但对欧洲和全球不稳定的担忧日益加剧，赋予了它额外的目的。

英国军队与美国、法国和爱沙尼亚士兵一起，在距离俄罗斯边境大约一小时车程的地方模拟作战行动。

北约盟国在爱沙尼亚的军事存在是防范俄罗斯在与波罗的海国家接壤的边境集结军队的关键——就像2021年底在与乌克兰接壤的边境发生的那样，这预示着2022年2月的全面入侵。

除了每6个月轮换部署的850名英国士兵外，英国还有一支3000多人的待命部队，驻扎在英国境内，在必要时随时准备被派往爱沙尼亚。

他们包括来自英国快速反应部队第16空中突击旅的部队。

在春季风暴演习开始时，英国驻爱沙尼亚大使罗斯·艾伦说:“我们作为盟友——爱沙尼亚、英国、法国、美国——拥有保卫爱沙尼亚每一寸土地所需要的一切——军队已经在这里，快速增援，战斗的意志。”

虽然没有人愿意明确谈论第三次世界大战的前景，但最近几周，莫斯科关于西方被拖入乌克兰战争的言论有所增加。

上周五，俄罗斯驻伦敦大使安德烈•科林(Andrei Kelin)声称，由于英国与基辅分享武器和情报，英国是乌克兰战争“事实上的”参与者。

莫斯科方面将驱逐英国驻俄罗斯武官，以报复英国上周驱逐一名“未申报身份的军事情报官员”。

然而，根据白厅的消息来源，在言辞之外，普京瞄准另一个欧洲国家——也许是一个以“保护”讲俄语的人口为前提的波罗的海国家——的可能性很小。

这种分析是基于莫斯科的行为，而非言辞:在2022年2月入侵乌克兰之前，俄罗斯军用飞机会“意外”飞越波罗的海国家，作为从圣彼得堡飞往加里宁格勒的捷径。

自从全面入侵以来，他们走了很长一段路——显然是为了避免任何可能被解释为对北约的侵略行为。

在欧洲不安的背景下，唐纳德·特朗普今年秋天连任总统的前景加剧了一些西方政府的紧张情绪，特别是因为有人猜测，在特朗普质疑那些没有缴纳会费的国家之后，普京可能想利用选举结果来测试北约联盟的实力。

然而，英国官员和政界人士再次热衷于超越特朗普的言论，以过去的行为为基础进行评估。

在2016年至2020年的第一个总统任期内，特朗普增加了对北约的支出。今年早些时候，普京曾表示，他将“鼓励”俄罗斯攻击任何未能实现其国防支出占GDP 2%目标的北约成员国，此举遭到批评。

但许多与俄罗斯接壤、因此最容易受到侵略北约行为威胁的北约成员国支付的军费远不止这些——爱沙尼亚的军费支出超过3%。

根据白厅的评估，如果普京决定采取行动，特朗普将支持这些北约成员国。

大卫•拉米(David Lammy)几乎肯定会在未来6个月内出任英国外交大臣。

周五，他在政府研究所的一次活动上为自己辩护，反驳了伦敦市长萨迪克·汗(Sadiq Khan)对他的批评，称他与特朗普走得太近，没有公开指责他的种族主义、性别歧视和同性恋恐惧症。

拉米与影子国防大臣约翰·希利一起访问了乌克兰，他说，英国工党首相将与特朗普合作，就像哈罗德·威尔逊与理查德·尼克松合作、托尼·布莱尔与乔治·W·布什合作一样。

在凯尔•斯塔默(Keir Starmer)政府的领导下，拉米将在英国外交政策中寻求“进步现实主义”的新支点——“接受现实世界，而不是我们希望它成为的样子”。

这位影子外交大臣表示，这意味着，由于全球形势正处于“极其严峻的时刻”，无论谁入主白宫，英美之间的特殊关系都是“核心，不仅关系到我们自己的安全，也关系到世界大部分地区的安全”。

即使最坏的情况——俄罗斯入侵北约国家——真的发生了，特朗普否决了报复性打击，推翻了北约条约的第5条，英国仍将准备作为联合远征军的一员。联合远征军还包括荷兰和8个波罗的海和北欧国家。这是一种没有人想要的局面——但仍在计划之中。