患有长冠状病毒的孩子的父母声称，他们被指控伪造或夸大孩子的疾病，导致社会服务机构介入，在某些情况下，还导致了法庭诉讼，并威胁要把孩子赶出家门。

由于症状范围复杂，医生很难诊断出这种疾病，而且往往将其视为一种心理疾病，而不是身体疾病，父母们告诉我，他们被指控虐待儿童，并因此捏造了这种疾病。

专家们将这种情况与专业人士之前对ME(肌痛性脑脊髓炎)的看法进行了比较，这是一种几乎相同的疾病，具有各种使人衰弱的症状，缺乏普遍的诊断或治疗。肌痛性脊髓炎是一种复杂的神经系统疾病，会导致慢性疼痛和疲惫等症状，在非常严重的情况下，可能会致命。

根据ME慈善机构times Trust的数据，五分之一患有ME儿童的父母被转介到社会服务机构。家庭和医生警告说，这种情况现在越来越多地发生在长期Covid身上。

英国国家统计局的数据显示，估计有6.2万名2至16岁的儿童报告患上了新冠肺炎。

但家长们告诉我，当他们向全科医生寻求诊断结果，或将其作为孩子缺课的原因时，他们被指控为FII(捏造或诱发疾病)——这是一种虐待儿童的形式，父母夸大或导致孩子的疾病。

一位患有脑瘫的母亲洛林·罗利(Lorraine Rowley)说，在她12岁的女儿鲁比(Ruby)于2020年3月感染新冠病毒后，她被转介到社会服务机构。

这个曾经聪明伶俐的孩子，在教堂唱诗班唱歌，上舞蹈课，每天早上给大家做盒饭，后来却卧床不起，不能走路，也不能数到十。

起初，医院的工作人员认为这是多发性炎症综合征，并给她服用了类固醇。但经过多次住院治疗和毫无结果的测试后，“他们开始把矛头指向我们，”罗利说。

“顾问开始说，因为我已经坐在轮椅上了，‘也许(她)想像她妈妈一样残疾。’”

鲁比被诊断出患有功能性神经障碍(FND)，以前被称为歇斯底里症，她的家人因怀疑患有FII而被报告给社会服务机构。

46岁的罗利女士说:“(当地的顾问)说:‘这个孩子有危险，我们需要把她带出这个家，’我们伤害了我们的鲁比，希望她残疾。”“当她不停地说自己很痛苦时，他们说，‘你不痛苦，你不需要止痛药。’”

在社会工作者进行调查后，召开了儿童保护会议，以确定案件应如何升级。鲁比被置于“危险儿童”的最高门槛之下，社会服务机构启动了儿童保护程序，开始将她转移到寄养家庭。一套“侵入式”护理方案已经到位——每周7天，每天8小时——包括护工和社会工作者的探访。

四年多后，经过家庭法庭诉讼和对long Covid的独立医疗诊断，此案被撤销。

“这是一场噩梦，”罗利表示。“这毁了我这个妈妈。作为父母，我们都很害怕，这让我很丢脸。”

该机构采访了7位被控感染境外感染的母亲，她们担心自己的孩子感染了肺炎。其中三个故事是第一次在这里讲述。

家庭陷入FII网络的部分原因是，该定义在2017年扩大了，包括“医学上无法解释的症状”和“令人困惑的表现”——这在长期Covid病例中很常见。儿童慈善机构Cerebra发现，FII的保护转介正在增加，75%的理事会在过去三年中调查了一起案件。

“如果我们无法解释患者的症状，就不相信患者，这是医学界根深蒂固的文化问题，”开设了一家私人长期Covid诊所的顾问医师比尼塔·凯恩博士说。

“你几乎习惯性地认为，如果你无法解释，那一定是心理上的原因。一定是病人瞎编的或者是妈妈对这个孩子的病有某种投入。这太可怕了。”

“FII是萦绕在所有这些病例上的幽灵，”儿科顾问医生奈杰尔·斯佩特博士说。“‘哦，‘这是饮食失调症，是心理上的，是一个歇斯底里的母亲。’”

斯佩特博士说，儿童保护社会工作者试图在家庭中找到“病态”:“如果是单亲，或者母亲患有ME或长冠状病毒。”

斯佩特博士30年来一直无偿帮助患有肌痛性脊髓炎的家庭，现在又为长期患有Covid的家庭提供帮助。他说，在这段时间里，他见过大约2000名病人，其中200名处于“真正困难”的境地，专业医生介入，阻止儿童与家人分离。

凯恩博士警告说，由于现有的政府资助的长期Covid诊所正在缩减规模，并成为NHS信托的“可选”，长期Covid条款将会恶化。

她补充说:“今后是否有人能获得专门的长期Covid服务，这完全是一个抽奖。”

“我们没有具备治疗患者的知识或技能的专家，因为没有这方面的培训，临床医生也没有时间跟上研究的步伐。

“如果说有什么不同的话，那就是对这些家庭和孩子来说，大门正在关闭，而不是打开，因为我们所拥有的服务正在缩减。而且也没有专门的研究资金。我们正蒙着眼睛艰难地进入这场风暴。”