去年，英国各地分发的食品银行包裹数量创下纪录，有300多万个包裹被送到人们手中。

罗素信托基金会的一份报告发现，截至3月底，食品银行在其网络中分发了3121404个包裹，其中包括1144096个儿童包裹。

食品包裹数量最多的地区是谢菲尔德，有86220个，是五年前的六倍多。包裹分布最高的其他地区包括伯明翰(74,703件)、泰恩河畔的纽卡斯尔(66,935件)和伦敦北部的卡姆登(66,776件)。

苏·罗斯在谢菲尔德的圣斯威森教堂帮助经营一家食品银行，她说:“总会有更多的食品银行开业。

“我们是一家小型食品银行，仅在我们的邮政编码区域就有11家。我们今年已经为3000多人提供了食物，主要是有债务或有资金问题的人。

“大多数使用我们食物银行的人都在工作，其中很多人是零时工合同的护工，他们没有一致性——他们根本没有足够的时间来养家糊口。”还有一些人在仓库工作，还有很多领养老金的人付完账单后就吃不起饭了。”

据儿童行动贫困小组称，目前有430万儿童生活在贫困中，其中西米德兰兹郡、英格兰西北部和伦敦市中心的贫困儿童比例最高。与此同时，Trussell Trust表示，寄往有退休年龄老人居住的家庭的包裹数量增加了四分之一以上(27%)，达到17.9万件。

伊恩•理查森今年56岁，他在伦敦哈克尼的一家食品银行工作，他告诉我，由于心脏病发作，他不得不在今年1月放弃工作，并因此负债。

“我现在每个月基本上都缺300英镑——目前我每个月能得到270英镑的通用信贷，但这甚至不够支付我的房租。福利还没有真正开始，所以我拖欠房租。

“我的心永远受伤了;我可能再也不会工作了。那是因为救护车花了两个小时才到我身边，而我住的地方离最近的医院也有500米远——那是因为割伤。

“我的家人和朋友都在帮我摆脱困境，但我已经从一份体面的工资变成了全民信贷，而且每个月我都在承担更多的债务。我不知道我该怎么应付。”

在下次大选之前，罗素信托基金会呼吁各政党致力于解决生活成本危机，这一危机导致越来越多的人使用食品银行。该慈善机构正在倡导建立一个“支持性社会保障体系”，并为生活成本上涨后感到拮据的父母、照顾者和残疾人提供更好的支持。

该机构首席执行官艾玛•里维(Emma Revie)表示:“现在是2024年，我们正面临着对食品银行的历史最高需求。”作为一个社会，我们不能允许这种情况继续下去。我们不能让食物银行成为新的规范。

“随着下一次英国大选的临近，我们迫切需要所有政治领导人制定出他们将如何建立一个没有人需要食物银行才能生存的未来。

“选民希望看到变化，我们需要各级政府的跨部门行动来实现这一目标。我们知道是什么促使人们去食物银行，所以我们知道需要改变什么。”

约瑟夫·朗特里基金会(JRF)响应了对面临贫困的人采取保护措施的呼吁。超过15万人签署了一份请愿书，敦促政府实施所谓的“必需品保障”，这将确保普遍信贷扩大到包括食品、家庭账单和旅行费用。

JRF高级政策顾问伊恩•波特(Iain Porter)表示:“这不是经济全面恢复健康的样子。最新破纪录的紧急食品包裹数据显示了最贫困家庭所面临的痛苦经济现实。

他说，这个问题是“在这个选举年，任何政党都不能忽视的”。

尽管在英国各地分发的食品包裹数量创历史新高，但政府坚持认为，其生活成本支持计划在2022-23年防止了130万人陷入贫困，并重申“提高了全国最低生活工资，削减了税收，降低了通货膨胀，同时通过我们的‘重返工作岗位计划’投资了数十亿美元”。