军事专家认为，俄罗斯对乌克兰北部哈尔科夫的袭击标志着预期中的夏季重大攻势的开始，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)预测，不久将有另外两座乌克兰城市遭到袭击。

乌克兰军方官员表示，乌克兰周二宣布，已从哈尔科夫地区疏散了7000多名平民。在上周五开始的突袭行动中，俄罗斯派出了3万多名士兵，并声称取得了进一步进展。

俄罗斯军队表示，他们在周末占领了几个定居点，这是自战争开始以来取得的最快进展，并于周二占领了布赫鲁瓦特卡镇，并进入了沃夫昌斯克市。

无人机拍摄的画面和乌克兰士兵的描述似乎证实了俄罗斯的说法。开源调查人员定位了俄罗斯军队和为乌克兰而战的大批俄罗斯叛逃者在沃夫昌斯克发生冲突的地点。

乌克兰军方承认，为了“拯救乌克兰军人的生命”，他们在沃夫昌斯克附近留下了阵地，但声称正在采取行动保护这座城市。乌克兰军事博客说，俄罗斯在泽莱内和利普西村庄周围的推进被阻止了。

乌克兰军事情报局长布达诺夫(Kyrylo Budanov)将军警告说，北部地区处于危险之中。

他告诉《纽约时报》:“形势已经到了悬崖边上。”“情况每小时都在变得危急。”

布达诺夫将军表示，他希望前线在未来几天能够稳定下来，但他预计，在乌克兰等待美国国会上月批准新的军事援助方案之际，俄罗斯将利用其在人力和火力方面的优势，对哈尔科夫西北部的苏米地区发动另一次袭击。

乌克兰总统在周一晚间的讲话中还警告称，俄罗斯试图“扩大战争”，他强调了对北部城市苏米和切尔尼耶夫的威胁。

泽伦斯基周二在基辅会见了美国国务卿安东尼·布林肯，并告诉他，防空是乌克兰最迫切的需要，尤其是在哈尔科夫。布林肯表示，他相信美国新的援助计划将“发挥真正的作用”。

英国皇家联合军种研究所(Royal United Services Institute)陆战高级研究员杰克·沃特林博士(Jack Watling)表示，俄罗斯对乌克兰北部的袭击标志着一场基辅可能难以遏制的重大攻势的开始。

他写道:“俄罗斯现在已经开始了预期的夏季攻势的早期阶段，对哈尔科夫发动了新一轮攻击。”

在把乌克兰人拖垮之后，俄罗斯夏季攻势的轮廓很容易看出。首先，会有对哈尔科夫的进攻。乌克兰必须投入军队保卫自己的第二大城市，鉴于俄罗斯在该地区的部队规模，这将吸引从防空到炮兵等关键物资的储备。

“其次，俄罗斯将对另一端施加压力，最初威胁要扭转乌克兰从2023年进攻中获得的收益，其次将扎波罗热市置于危险之中。乌克兰应该能够挫败这种攻击，但这需要后备部队的投入。

“一旦乌克兰向这些方向投入其储备，主要的努力将是看到俄罗斯在乌克兰东部的扩张……俄罗斯的目标不是取得重大突破，而是让乌克兰相信，它可以保持不可阻挡的前进。”

伦敦国王学院国防研究系的Marina Miron博士认为，俄罗斯在北部的推进标志着“进攻的前奏”，这将吸引乌克兰军队，并在前线的其他地方制造可能成为攻击目标的弱点。

她说，“可能会有很多选择。”她暗示，俄罗斯可能会把乌克兰东部顿巴斯地区的克拉马托尔斯克和斯洛夫扬斯克的据点，或南部的乌勒达尔作为打击目标。

米隆博士说，向哈尔科夫派遣增援部队可能会削弱乌克兰对乌克兰东部查西夫亚尔的防御，查西夫亚尔是俄罗斯的一个关键目标，最近几周受到了猛烈的攻击。乌克兰军方消息称，俄罗斯在该市周围的推进已基本停止。

基辅智库国家战略研究所(National Institute for Strategic Studies)的乌克兰军事领导人顾问米科拉•别列斯科夫(Mykola Bielieskov)表示，俄罗斯似乎是在选择进攻时机，利用乌克兰相对软弱的时机，等待进一步的外国援助到来。

他说:“我们现在能说的是，拜登政府感觉到了这个时刻的紧迫性，很快我们就会看到第三个总统缩编授权方案获得批准。”

别列斯科夫表示，预计美国的援助将包括急需的防空设备、火炮弹药、远程导弹、无人机和电子战能力。

“俄罗斯需要抓紧时间，因为他们的机会之窗正在关闭，”他说。