19世纪下半叶，一群天主教传教士在法属波利尼西亚召集了一群学龄男孩，教他们如何种植、收获和加工珍珠壳。

最后，三枚炮弹被埋在了一把铁斧头下面的一个洞里。他们在那里住了100多年。

根据悉尼大学2月1日的新闻稿，直到一队考古学家开始挖掘该地区，并发现了“神秘的珍珠壳”。

该大学表示，由副教授兼考古学家詹姆斯·弗莱克斯纳(James Flexner)领导的研究小组，从Aukena岛和Akamaru岛的六个不同地点挖掘了1500多件物品。这些发现可以追溯到19世纪，当时传教士住在岛上。

专家说，还发现了一些牧师的房屋遗迹，以及一所男子学校。一些房屋附属于该国最古老的教堂St Raphaël，该教堂建于1837年。

在他们的发现中，考古学家说他们“最有趣的发现”来自男孩学校的一个壕沟。

他们就是在那里发现了铁斧头，斧头下面还有三个完整的珍珠壳。

“传统上，在法属波利尼西亚，珍珠壳被用来做鱼饵、纹身针、吊坠和小雕像，”该大学说。到19世纪40年代，它们被大量收获并出口到世界各地。在曼加雷瓦的传教活动得到了波利尼西亚人的支持，他们培育和准备了数千吨珍贵的贝壳。”

考古学家认为，这些贝壳很可能是传教士教当地男孩如何处理软体动物的证据。

专家说，还发现了数百个其他完整和破碎的珍珠壳。这些是该岛“前珍珠贝壳工业”的遗迹，它们可能被用来制作纽扣或装饰镶嵌等物品。

该团队还在学校发掘了一个小型青铜十字架。

弗莱克斯纳在发布会上说:“有时候，你会发现一些单独的东西讲述了一个惊人而直接的故事。”“这将是非常私人的东西——这个男孩每天都会把它戴在身上。”

据该大学称，在一所牧师家中还发现了一批丰富的玻璃碎片。

这些物品相当于“从法国、英国和荷兰进口的数十瓶杜松子酒、香槟和葡萄酒，以及香水和药品”。

该大学表示，未来几年计划在这些岛屿上再进行两次挖掘。

Aukena和Akamaru是法属波利尼西亚的Gambier群岛的一部分。