佛罗里达州奥兰多。“莉莉在那儿，”韦恩·哈特利(Wayne Hartley)说，他站在他标志性的红色独木舟上，指着水面下的海水，独木舟上写着“海牛研究”。

在他活着的80年里，这位海牛专家在蓝泉州立公园的海牛中度过了44年，每年都有成千上万的游客涌向这里。哈特利最初是一名公园护林员和公园服务专家，1980年来到沃卢西亚县公园，大约14年前转行为拯救海牛俱乐部工作。

上周末，佛罗里达传说中的海牛的粉丝们在奥兰治市海牛节上庆祝。

今年冬季，在州立公园的一次统计中，一天内发现了创纪录的932头海牛，哈特利回忆起他只负责追踪几十头海牛的时候。现在，在冬季，每天都有数百人游到泉水中，在气温下降时在华氏72度的水中寻求温暖。

“我们可能没有一次数到36只，但这就是我们在这个季节看到的数量，”他说，回想起他刚开始在公园工作的时候。“现在是1400多美元。他们都有号码，现在他们都有名字了。”

哈特利经常见到莉莉，自1974年以来，莉莉一直是蓝泉州立公园冬季的常客。作为公园里已知年龄最大的雌性海牛，她已经有了11只已知的小牛(加上至少一只曾孙小牛)，背上有船撞造成的深深的伤口。当哈特利从他的独木舟上出去数海牛时，他带着伤疤图来帮助他识别个体，但他可以直接说出几百只海牛的名字。

“这个季节开始得很晚，因为我们有这么多海牛，我还没写完，”他在分享有趣的遭遇故事时说。“有一次我伸手去推树枝，(不小心)抓住了一头海牛的鳍。”

他的研究帮助拯救海牛俱乐部启动了收养海牛计划，支持者可以通过捐款象征性地收养网上列出的几只有独特故事的海牛中的一只。在做了这么长时间的这项工作之后，哈特利看到了一些有名字的海牛去世，有时在活到60岁左右后死于老年。

他说:“我相信，如果在野外不受干扰的话，它们很容易活到65岁甚至更多。”“我最喜欢的是(已故的)菲比，因为她是最大的，有2275磅左右。”

哈特利还深情地谈到了疯狂的尼克，这只海牛有着不可预测的倾向，当其他海牛都向南走时，它却向北走，这让它声名远扬。有些海牛在春季洄游中消失了10年或更长时间，然后又回来了，研究人员对自己在长时间离开后仍能认出某些个体的能力感到惊讶。

在他的工作中，哈特利还观察到一些值得注意的行为，比如幼崽从不是自己的或有趣的社会动态的母亲那里觅食。

“有一年冬天，我遇到过一只猫，它在春水道上跑来跑去。他游向其他人，躺在那里，抚摸着他们。我想他是在对他们说，‘所以这就是你们要去的地方，’”他说。“有时候你会把他们拟人化。”