“非常大袋的鹰嘴豆。我们要搬去纽约，不能带着这个。接南剑桥，”有一天早上，我在当地一个很喜欢的WhatsApp群里收到了这样一条信息。

这个棕色纸袋已经打开了，里面装满了鹰嘴豆，这是我在这些网站上看到的比较不寻常的东西之一，尽管到目前为止还没有。在鹰嘴豆的同一天，另一个人试图卖掉他们的车;另一个是儿童滑梯;另一个是两个4和0形状的氦气球，以前是用来庆祝40岁生日的。

这种奇奇怪怪的组合，正是我在过去一年痴迷于这些WhatsApp群的原因。用户通过组内其他人发送给他们的链接加入。在一些小组中，所有的物品都是免费的，比如一袋鹰嘴豆，而在另一些小组中，卖家标价。想想eBay或Freecycle，但它们是通过由数百名当地节俭者组成的WhatsApp群进行的。

到目前为止，我已经卖掉了我蹒跚学步的孩子的一些旧玩具，一辆我一时冲动买的健身自行车，但从未使用过，还有一辆我在疫情前买的滑板车。在工作的午休时间，我还迫不及待地买了一个售价20英镑的幼儿学习塔——受蒙台梭利(montessori)启发的儿童阶梯，售价在全新的60至250英镑之间——在商品发布后几分钟内就给卖家发了短信。

我了解到，在销售时，好的照片和关键细节是必不可少的:价格，条件，位置，物品是否可以交付。在买东西的时候，我尽量让自己对顾客有吸引力，尤其是在面对激烈竞争的时候。你要我一小时后收吗?确定。贝宝吗?很好。现金?最近的自动取款机在哪里?

根据我多年来在这两家网站上的经验，我的感觉是，在当地的WhatsApp群上买到货真价真的便宜货的可能性比在eBay上更大，而且你还省了包装东西或支付邮费的麻烦。你可以在同一天从街角购买和收集，这非常令人满意。

一位来自剑桥的妈妈五年前在WhatsApp上建立了三个这样的群:免费婴儿用品、免费幼儿用品和免费儿童用品。在成立后的几个月里，她管理着超过700人的团队。她承认她现在已经把群里的通知关掉了——“我会发疯的!——但如果有什么不对的地方，用户很快就会私下给她发消息——比如，如果聊天中提到钱(她的群组完全是免费的)。

她说:“我创建这些小组的主要目的是为家长提供一种更环保的方式来购买儿童用品，我很高兴这些小组仍然是我们家长社区的一个很好的来源。”“五年过去了，我还能看到我女儿的衣服到处乱扔。”

那里有宝藏等着我们去发现。34岁的艾玛·哈珀*以50英镑的价格找到了一辆价值1000英镑的银十字婴儿车。她解释说:“这个人正在移民，在最后一刻决定不把它带走，所以需要尽快处理掉它。”

她在怀孕时加入了这个组织，认为这样既省钱又保护环境。“每个人都在有限的时间内使用婴儿用品，你可以在上面花一大笔钱。”虽然哈珀主要是用这些小组来给她的孩子买东西，但她也在小组上发现了家具——一个抽屉柜——和植物，她喜欢这种社区的感觉。她解释说:“我把一些香蕉植物送人了。”“它们都给了当地人，有些甚至被学校的园丁收集起来供学校使用。”

另一个节俭的人是33岁的艾玛·席尔瓦，她承认自己是一个“便宜货的傻瓜”，她使用一个乡村WhatsApp群和一个女士服装买卖WhatsApp群来满足和资助她以前喜欢的服装习惯。她说:“我真的很感激我们不把旧衣服都扔掉。”不过，她主要在Depop和Vestiaire Collective等其他平台上购物，因为有时候WhatsApp群里的衣服不太合她的口味。不过，她通过这些网站卖出了很多作品。“我通过村里的聊天卖掉了一些只穿过一次的高街服装:20英镑的连衣裙，5英镑的上衣，30英镑的外套，还有一双40英镑的勃肯鞋。”

那么，受人喜爱的WhatsApp群是否会很快与其他转售平台展开竞争呢?当然，Vinted似乎蒸蒸日上，去年首次实现年度盈利，销售额增长了61%，达到近5.13亿英镑。有趣的是，在我采访的使用WhatsApp群组的人中，大多数人也使用Vinted。Facebook Marketplace似乎也很受欢迎，我怀疑部分原因在于它的便利性:与WhatsApp的群组一样，物品，尤其是大件物品，可以立即收集，而且不需要昂贵的邮资。

有趣的是，事实证明，最初的转售网站eBay并没有受到我的小焦点小组的普遍欢迎，他们声称eBay不像其他选择那么方便。“我不想出价，我想买，”哈珀说，而席尔瓦说，虽然她在网站上买卖，但这不是她的“首选”。

然而，对慈善商店的影响似乎有好有坏。慈善零售协会(Charity Retail Association)的研究表明，由于生活成本危机，购物者越来越多地转向慈善商店。根据Scope最近的研究，69%的人宁愿向慈善商店捐款，也不愿在转售应用上出售物品，尽管这项研究与WhatsApp群没有直接联系。然而，Mind的零售业务主管杰森•罗伯茨(Jason Roberts)告诉我，他们的慈善机构已经看到了变化。他说:“虽然我们不能肯定地说，这些平台对我们的商店造成了任何影响，但我们的商店经理告诉我们，他们普遍看到库存质量下降。”

这一点似乎反映在我与之交谈的节俭者的谈话中，他们承认自己不太可能从慈善商店捐赠或购买，部分原因是预先喜欢的WhatsApp群以及其他应用程序的流行。席尔瓦说:“我大概有60%的衣橱都卖出去了。”而哈珀声称，与她在慈善商店的经历相比，WhatsApp群里的商品质量“一直很高”，更不用说它们是一个更方便的选择。“我住在城外的一个村子里，我开车，所以我可以从各地收集东西。进城，停车，去慈善商店，不知道是否会有我想要的东西，这是非常不方便的。”

因此，便利性、成本、社区和对环境的关心似乎都是人们喜欢的WhatsApp群数量上升的原因，尽管我们可能还没有看到它对其他二手选择的全面影响。就我个人而言，我毫不怀疑我对这些团体的热爱会继续下去，尽管我认为——我希望——我也会有意识地把一些不想要的东西捐给慈善商店。

顺便说一句，鹰嘴豆很快就被抢购一空，这说明一个人的垃圾是另一个人的鹰嘴豆泥。

*根据要求更改名称