英国奥运游泳冠军马特·理查兹认为，国际奥委会必须开始公平地补偿运动员，否则将面临人才流失的风险。

与奥运会形式相竞争的“增强型奥运会”(Enhanced Games)的出现，引发了人们的担忧:可能会有很多运动员为了更大的经济回报而被引诱离开各自的项目。

被标榜为“与众不同的体育赛事”，将于2025年首次亮相的“兴奋剂奥运会”将向运动员支付参赛费用，并允许使用提高成绩的药物。

理查兹在东京奥运会上获得男子4x200米接力赛金牌时年仅18岁，这是英国队自1908年以来首次在该项目上获胜。他担心高额的薪水可能是诱人的诱饵。

“如果你参加世锦赛并打破世界纪录，世界游泳协会将奖励你3万美元(2.4万英镑)。如果你参加了强化比赛——打破世界纪录，这显然更容易，因为你作弊了——你可以得到100万美元。

“会有很多运动员看到这一点，然后想:‘等一下，我可以做一件更容易的事，赚更多的钱。我为什么不这么做呢?’”

这位伍斯特出生的运动员在首次参加奥运会时就实现了成为奥运冠军的童年梦想，他担心，如果国际奥委会不干预，其他人的希望可能会破灭。

理查兹说:“世界游泳协会和国际奥委会需要开始把钱还给运动员，否则会有很多人因为经济原因被赶出奥林匹克运动。”

“我亲眼看到一些运动员因为经济上的原因无法坚持下去。如果你连吃饭都负担不起，你就不能继续在一项运动中努力。”

尽管国际奥委会在上一届奥运会期间创造了逾60亿英镑的收入，但世界游泳协会仍在受疫情年份的影响，在2022年底录得1600万美元的赤字。

“如果你能创造那样的收入——当然这不是全部的利润——为什么没有一项反馈给运动员?”理查兹补充道。为了支持他的奥运梦想，他的父母把房子抵押了出去。

“你会读到运动员破产或花光毕生积蓄试图参加奥运会的报道。会有人说:‘如果我的管理机构不支持我，那我就去别的地方，去找那些支持我的人。’”

澳大利亚退役选手詹姆斯·马格努森已经承诺，将自2019年以来首次重返赛场，以打破50米自由泳世界纪录，条件是100万美元。

“当我12岁的时候，我在电视上看到了像詹姆斯·马格努森这样的人。看到我崇拜的人现在走上这条路，我感到很不舒服。”理查兹说。

目前，打破世界纪录可以获得7万英镑的奖励，但这位奥运冠军担心，“增强版奥运会”的曝光率将影响新一代的新秀。

“这么多钱在游泳界是闻所未闻的。会有孩子看到詹姆斯·马格努森同意为100万美元竞争，所以我认为这是赚钱的途径。从本质上讲，你在推广的是一项对孩子来说很危险的运动。这需要被制止。”

世界田联(World Athletics)最近宣布，将打破128年的传统，在今年夏天的巴黎奥运会上，成为首个向金牌得主支付5万美元奖金的奥运项目，此举引发了争论。

有了这样的先例，其他体育项目可能不得不寻求在2028年洛杉矶奥运会上效仿，但包括国际奥委会在内的批评者谴责这些计划是“反奥林匹克精神”。

除了金钱和道德之外，选择服用兴奋剂对运动员健康的影响是这位21岁的运动员担心的另一个原因。

“我认为这是错误的，是危险的，这不是我们应该庆祝或谈论的事情，更不用说鼓励了。

“奥林匹克运动由世界反兴奋剂机构等机构监管，以检测药物和任何可能用于获得竞争优势的东西，但他们进行这些测试的根本原因是为了保证人们的安全。

“这种说‘让我们抛开规则手册，看看人类能走多快’的想法很危险。如果你为了一大笔钱而抛弃了这些规则手册，那当然很好，但谁知道这会对你未来的身体造成什么影响。”

马特·理查兹是誓言营养的大使，誓言营养是官方营养产品，也是2024年巴黎奥运会英国代表团的特许经销商