一位母亲因百日咳而痛苦哭泣，卫生部门官员警告称，除非疫苗接种率提高，否则将有更多婴儿死于百日咳。

这种细菌感染，也被称为百日咳，会影响肺部和呼吸管，病例在2024年前三个月激增。

英国卫生安全局(UKHSA)的数据显示，截至3月底，报告了2793例病例，而2023年全年为858例。

百日咳对婴儿和幼儿特别危险，今年已经有5名婴儿因百日咳而死亡。

医生们担心，到2023年底，孕妇的疫苗接种率与2016年同期相比下降了近16%。

虽然百日咳在成年人中不太常见，但它也会使人虚弱。

41岁的凯特·亨纳汉-赛克斯和她8岁的女儿埃莉在2019年夏天感染了这种病毒，她称这是“我一生中患过的最严重的疾病”。

“我因为咳嗽痛而哭，”她告诉我，“我不能侧躺。

“我有胸膜炎，肋骨内壁发炎了，所以我吃了止痛药。我累坏了——你不能低估咳嗽对身体的影响。

“我一说话就咳嗽，吃饭的时候差点噎住，我只是站在淋浴间咳嗽。

“有几个非常可怕的时刻，我觉得我要在公共场合昏倒了。

“我一度住进了医院。我在医生的手术室里咳嗽，我停不下来，他们很担心，直接把我送到了医院。这是一次可怕的经历。”

Henaghan-Sykes女士说，在全科医生最终要求汉普郡当地公共卫生团队进行口腔检查后，她花了三个月的时间才得到诊断。

“百日咳的问题是，它不会降低你的氧气水平。从临床角度来看，它在成年人身上看起来相对肤浅，”她说。

“很容易将其视为病毒性咳嗽。你的胸部很干净，氧气也很好，所以你看起来很好。”

Henaghan-Sykes女士的女儿Ellie也染上了百日咳，并请了一周的病假，但由于接种了疫苗，她恢复得相对较快。

“他们无法提供治疗，唯一有效的是在最初几周使用抗生素。如果你已经超过了三周，他们就无能为力了。”她补充道。

“艾莉有哮喘，一开始我还以为是哮喘。但她接种了疫苗。至少在她这个年纪他们能告诉你发生了什么，你了解你的孩子。

“如果你是一个年幼孩子的新父母，你不知道什么是正常的，什么是不正常的，我可以想象这更困难。

“父母只需要意识到这一点。咳嗽是正常的，但如果一直持续，请尽快去看医生或拨打111。

“接种疫苗，这是一种既定的疫苗，是安全的。

“我能够看到它对我女儿的影响，如果我可以选择回去更新我的手机，我会这么做的。”百分之百。

“我无法想象一个婴儿会经历我所经历的一切。我现在完全清醒了，但我花了大约6个月的时间才完全康复。”

儿科顾问医生兼疫苗接种和免疫联合委员会主席安德鲁·波拉德教授爵士说，Covid封锁可能影响了百日咳病例的增加，特别是在年龄较大的儿童和成人中。

他说，在过去十年的大部分时间里，百日咳病例并不多，“因为我们都受到了高接种率的保护”。

但是，一旦疫苗接种率开始下降，“我们就会看到病例上升，就像麻疹爆发的情况一样”。

他警告说:“令人不安的是，如果我们继续保持高传播率和低疫苗接种率，将会有更多的婴儿受到严重影响，可悲的是，将会有更多的死亡。”

卫生官员将百日咳描述为一种“周期性疾病”，这意味着它每隔几年就会达到高峰。百日咳是每三到五年一次。

英国卫生服务局表示，上一次大幅增长是在2016年，但在冠状病毒大流行期间，病例数降至非常低的水平，这意味着目前的高峰“早该到来”。

当婴儿八周大时，他们会被注射六合一疫苗，其中包括对百日咳的免疫。

第二剂疫苗在12周时接种，第三剂在16周时接种。

当孩子三岁零四个月时，他们将被提供四合一的学前强化疫苗，以预防疾病。

百日咳的最初症状与感冒相似，如流鼻涕和喉咙痛，但大约一周后，感染会发展为持续几分钟的咳嗽，通常在晚上更严重。

年幼的婴儿也可能会发出独特的“呜呜”声，或者咳嗽后呼吸困难，不过并不是所有的婴儿都会发出这种声音，这意味着百日咳很难识别。

南安普顿大学全球卫生高级研究员迈克尔·海德博士说，疫苗的免疫力会随着时间的推移而减弱，这就是为什么高疫苗接种率来防止传播是很重要的。

他说:“疫苗接种覆盖率的下降将是百日咳病例增加的一个关键因素。”

“至关重要的是，婴儿和孕妇等弱势群体及时接种了建议的免疫接种，其中包括百日咳疫苗。

“疫情可能会周期性地发生，所以我们往往每隔几年就会看到病例的增加。

“其原因尚不完全清楚，但人口水平的免疫力下降可能是造成这种情况的原因之一，因此为什么高覆盖率的疫苗接种如此重要。”

“作为一种疾病，百日咳与麻疹一样具有传染性，比Covid-19更具传染性。”