保守党在地方选举中惨败后，Sunak尽其所能装出一副勇敢的样子。

他公开宣称，尽管民调显示工党将轻松赢得下议院多数席位，但结果显示英国正走向一个无多数议会。他还在保守党战略主管艾萨克•利维多(Isaac Levido)与议员举行的私下会议上反复强调了同样的信息。

它部分基于两位学术选举学家发表的一项有争议的预测，批评者称该预测未能解释地方选举和大选之间不同的投票模式。但是一些保守党议员相信这种说法。

一位部长告诉我:“这不是一个在民意调查中领先20到25个百分点的政党的结果，所以问题是，为什么民意调查是错误的?”伦敦参与其中的事实是荒谬的，它表明工党的支持是脆弱的，而他们的基础应该是大城市。”

另一名议员表示:“我认为同僚们认为这将是一个以工党为最大政党的悬浮议会。他们一直认为，对工党的回应是不喜欢工党，保守党只是不投票。影响我们的是冷漠，而不是工党。”但这位后座议员补充说，首相很幸运，没有面对更强大的竞争对手，无论是在内部还是在公文箱的另一边，他说:“里什和斯塔默都很迟钝，效率低下。”

如果能让戴维•卡梅伦(David Cameron)之类的人取代苏纳克，而不是潘妮•莫当特(Penny Mordaunt)等目前的领袖领跑者，工党的同僚们将会取代他。这位议员表示:“如果他们能得到卡梅伦，他们会立刻抛弃理信。”他们不想要佩妮，所以理希还在。”

其他人则对悬浮议会的简报持怀疑态度。一位前部长表示:“我不相信工党真的从20个百分点的领先优势变成了7个百分点的领先优势，这将使工党成为一个少数派政府或悬浮议会。”

他说:“现实情况是，我们在民意调查中已经落后了这么长时间，我们将有一个悬浮议会的想法需要一段时间才能接受。党现在宣布辞职，理信将带领我们参加大选。绝大多数保守党议员都不指望他能取得胜利。情况如此糟糕，我们正在走向失败。现在的问题是，失败会有多大?这是一个大问题。”

“显然我们要输了，”一位关系密切的党内人士抱怨道。“太迟了，唐宁街10号一直在努力的所有事情都不再奏效了。”另一个人敦促Sunak先生尽快举行大选，而不是等到秋天，他说:“我们在民意调查中一直像石头一样下降。情况总是会变得更糟。我认为我们最好限制损失，现在就离开。”

知名民调公司YouGov每周发布一次选民意见调查，本周公布的一项民意调查显示，保守党落后工党整整30个百分点，这是该党自短暂的利兹•特拉斯(Liz Truss)时代以来最糟糕的局面。

保守党内部人士对该公司使用的统计技术感到失望，该公司由纳迪姆•扎哈维(Nadhim Zahawi)创立，他本周宣布将辞去国会议员一职。该公司的统计结果显示，工党领先多数民调机构的幅度要大得多。一位保守党高层开玩笑说:“我很想知道他们的方法——这是纳迪姆的报复!”

周三，基尔·斯塔默爵士利用首相提问的机会向苏纳克施加压力，他透露苏纳克已经说服了另一位保守党议员——多佛的娜塔莉·埃尔菲克，此前被认为是保守党的右翼。

该席位的工党候选人迈克·塔普(Mike Tapp)被告知，他的竞争对手本周将被欢迎入党。但对于包括影子内阁成员在内的绝大多数现有议员来说，这一消息是在埃尔菲克女士在首相问答之前溜到下议院工党席位上时才透露出来的。

一位内部人士表示:“这太令人震惊了。”他补充说，并不是所有人都对这一消息感到满意，有些人私下里质疑基尔爵士是否做出了错误的估计。该党的女性成员对她之前为前夫、前议员查理·埃尔菲克(Charlie Elphicke)辩护的言论表示担忧，当时他被判有性侵犯罪。

一位消息人士告诉《纽约时报》:“工党议员中存在不满情绪，包括那些非工党左翼人士。”另一位消息人士表示，这再次引发了关于资深左翼人士黛安·阿博特(Diane Abbott)待遇的辩论，阿博特已被暂停工党资格一年多，并暴露了凯尔爵士准备如何对待左翼人士的“双重标准”:“很明显，他似乎愿意给埃尔菲克一个清白的记录，而不是其他人。”

一位影子部长说:“现在流传的一个笑话是，如果黛安·阿博特被允许重新执政，她就必须加入保守党，然后叛逃到我们这里。”

但这位前座议员也为接受埃尔菲克的决定进行了辩护，他说:“我们现在在肯特郡有两名工党议员……这正是我们在这些选区所需要的。”我一直在抱怨我们如何在城市里堆积选票，但我们需要建立联盟。所以我们可能会在中部地区失去一些选票，在一些城市失去一些选票，但是我们正在增加我们需要赢得的选票。”

凯尔爵士似乎对此表示同意，他邀请他的新议员周五与他一起发表重要演讲，在演讲中，他提出了解决乘坐小船穿越英吉利海峡的移民问题的方案，尽管内部存在强烈反对。

托利党对埃尔菲克的判决是无情的，她的离开似乎让他们走得更近了，而不是相反。一位议员说:“她疯了。可怜的劳动力。她想和法国就船只问题开战。绝对疯了。她口吐白沫，说工党有多烂，他们在移民问题上是最糟糕的……绝对不忠诚，不代表任何人或任何东西。我敢打赌，她的选民对她和她的家人感到震惊。”

另一位补充道:“作为多佛议员，她非常支持拦截船只。对于她来说，与已经投票反对阻止船只的措施超过130次的政党合作是非同寻常的。人们只是在嘲笑她。”

脱党后的日子给保守党带来了两道希望的曙光，尽管该党普遍萎靡不振。首先，英国央行(Bank of England)表示，它可能最早在下个月开始降息，然后，英国国家统计局(Office for National Statistics)宣布，今年第一季度的经济增长将出现大幅增长，从而迅速结束了始于2023年的轻度衰退。

杰里米·亨特在发给同事的信息中说:“对于那些对投票感到紧张的人，我只想说这句话。人们投票给保守党政府的原因是，他们相信我们会做出艰难的决定，让经济重新站起来。”

另一位部长为接下来的几个月制定了剧本，抨击反对党在选民心中制造怀疑:“我们谈论的是我们如何获胜，一些媒体对工党的审查是多么少，尽管他们显然认为工党将进入政府，工党提出的法规和道路定价对企业来说是多么糟糕，以及民意调查如何并不总是反映几个月后可能发生的事情——尤其是当人们意识到工党执政实际上意味着什么时。”