军事专家告诉以色列军方，尽管哈马斯领导人很可能已经通过隧道逃离了这座位于加沙南部的城市，但以色列军方希望在拉法进行“整月”行动。

以色列坦克占领了分隔拉法东部和西部的主要道路，实际上包围了该市的东部，居民称，周五东部和东北部几乎不断发生爆炸和枪声。

当哈马斯与以色列国防军(IDF)交战时，武装分子称他们在该市东部一座清真寺附近伏击了以色列坦克，这表明军队已经向建成区的郊区移动了几公里。

一名联合国官员周五表示，以色列军队与哈马斯在拉法东部郊区的激烈战斗削弱了关键的援助通道，导致逾10万人逃往北部。

以色列国防军说，需要在拉法进行“精确的反恐行动”，以打击激进分子，他们声称拉法是加沙最后一个哈马斯据点。

以色列国防军退役上校米里·艾辛告诉记者，她相信哈马斯领导人已经通过臭名昭著的地道系统逃离了拉法。艾辛补充说:“这里有一个完整的地下竞技场，建造了15年多，让他们可以自由行动。”“我认为我们还没有切断它。”

Ahron Bregman博士是前以色列国防军炮兵军官和国王学院的高级教学研究员，他说以色列国防军并没有在他们已经袭击的加沙其他地区保持强大的存在。

“当你占领了一个地方，你就必须守住它，否则叛乱分子就会卷土重来，”布雷格曼博士说，“我们在加沙看到的正是这种情况。

他们(哈马斯)正在转入地下，和所有其他巴勒斯坦人一起返回，你现在可以在北部看到他们。”

本周，加沙地带北部加沙城郊的Zeitoun地区爆发了激烈的战斗，尽管该地区是以色列国防军在加沙地面进攻的第一个目标，以色列去年年底表示，它已经基本摧毁了那里的哈马斯。

布雷格曼博士说，以色列在战争开始时没有同时攻击“加沙的北部、中部和南部”，犯了一个“战略错误”。

他说:“他们没有这样做的原因是他们没有足够的军队。近年来，他们将坦克数量从2000辆减少到1000辆。

“现在他们被困住了。”

周一，以色列对拉法进行了空袭，此前在该市东郊进行了一系列地面行动，以色列国防军控制并关闭了该市的过境点，这是从埃及进入加沙地带的援助物资的关键要道。

另一个至关重要的过境点克里姆沙洛姆自上周末关闭以来显然已被以色列重新开放，但联合国表示，由于持续的战斗，仍然无法进入。

在世界卫生组织警告说，燃料只够加沙南部各医院再运转三天之后，拉法主要的al-Najjar医院于周四突然关闭。该市只有另外两家仍在部分运营。

艾辛女士不相信对拉法的“全面”攻击会有一个明确的日期。她说，这次行动已经持续了几个星期，以色列“预计全面入侵大约两个月了”。

“这不是一个‘会发生吗?而是“什么时候会发生?”’”她补充道。“行动将会扩大。”

虽然布雷格曼博士同意“以色列国防军想要全面进入拉法中心”，但他也表示，他们的军事行动目前可能仅限于在城市郊区的行动，因为内城太拥挤，军队无法“自由行动”。

他说，这“在很多方面拯救了以色列的政治家”，使他们能够向国内听众宣称，他们正在处理拉法的哈马斯问题，而无需发动全面攻击。

“你可以在郊区行动，同时对哈马斯说，以色列人在做些什么，”布雷格曼博士说。

他补充说，以色列是否会将行动扩大到“拉法市中心，在很大程度上取决于人质协议”。

过去几周，双方一直在开罗进行休战谈判，谈判代表周四离开埃及，即将到来的停火希望破灭。

在美国警告称，如果他下令全面入侵拉法，以色列可能会停止武器运输后，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)表示不屑，称:“如果我们必须这样做，我们将用指甲战斗。”

布雷格曼博士说:“如果谈判失败，在许多方面，以色列人将别无选择，只能前往拉法的中心地带。”

艾辛女士说，如果军方确实扩大在拉法的行动，军队可能会从西部和东部包围这座城市。

她说:“(军事行动)将以与在汗尤尼斯类似的方式扩大:拉法两边都将受到挤压。”

拉法在战前是大约25万人的家园，现在容纳了大约130万巴勒斯坦人，来自加沙地带其他地区的难民纷纷涌向该地区寻求安全。

艾辛女士说，以色列当局通常会让平民离开目标地区，“这样他们就可以离开，永远不会被困在战区”——但没有任何地方是安全的。

她补充说:“国际社会的观点是，这是一场以色列针对加沙的战争，而不是以色列针对恐怖组织哈马斯的战争。”

星期一，以色列指示东部地区的加沙人搬到沿海城镇马瓦西的一个难民营。马瓦西被以色列当局宣布为“人道主义区”。

联合国警告说，那里几乎没有维持生命的基础设施。清洁水缺乏，救援人员说，大部分地面都被污水和废物覆盖。成千上万的人也去了汗尤尼斯，那里现在大部分都成了废墟。

据当地卫生官员称，加沙战争造成的死亡人数已超过3.45万人，多个城市的公寓、医院、清真寺和学校遭到大规模破坏。

联合国表示，加沙北部已经处于“全面饥荒”状态。

10月7日估计有250名人质被哈马斯扣押。去年11月，以色列释放了大约240名巴勒斯坦囚犯，交换条件是100多人获释。

一项新的人质协议可能会让哈马斯释放另外33名人质。