在巴西的一个洞穴里，研究人员发现了一种以前不为人知的蜘蛛，其特点是它的刚毛身体和一种特殊的防御机制。

今年1月发表在《欧洲分类学杂志》上的一项研究描述了这个新发现的物种，它以《指环王》中一个地下角色的名字命名。

在对巴西东北部巴伊亚州的格鲁塔纳塔尔洞穴进行调查时，人们发现了这种只有2毫米长(约0.08英寸)的八条腿生物。

它有一个“沙漏形”的身体，“水滴状的钉子”从腿上伸出来，还有两只小眼睛。

值得注意的是，它参与了死亡，这是装死的科学术语。研究人员说，蜘蛛在受到威胁时会使用这种机制。

它被归为speleoleptes属，这是巴西一个鲜为人知的穴居蜘蛛家族，以前只知道有一个物种。现在，经过56年的发展，它已经扩大到容纳新发现的格鲁塔纳塔尔洞穴蜘蛛。

有趣的是，这只蜘蛛是以J.R.R.托尔金的《指环王》中的一个虚构的侏儒吉姆利命名的。

研究人员说:“之所以选择这个名字，是因为在托尔金的小说中，矮人是一个与采矿有关的种族，他们对洞穴有着强烈的崇拜。”

研究人员补充说:“这个特定名字的目的是隐喻这个物种与其地下栖息地的密切关系。”

事实证明，托尔金在给新发现的生物命名时很受欢迎——今年2月发现的一只厄瓜多尔青蛙就是以他的名字命名的。

尽管在巴伊亚州的其他地方进行了彻底的搜索，但迄今为止只在格鲁塔纳塔尔洞穴中发现了金雳蜘蛛，这表明它的活动范围非常有限。

研究人员说，该物种可能受到洞穴附近水污染和森林砍伐的影响。

研究人员说:“我们建议特别关注监测这一高度专业化和地方性的人群，他们的保护应该优先考虑。”“穴居动物是脆弱的濒危物种，它们中的大多数都被列入了区域和全球自然保护联盟的红色名录。”

根据2017年发表在《生物科学》杂志上的一项研究，全世界大约有1000种已知的穴居蜘蛛。

根据这项研究，它们的小范围和生理专业化使它们面临灭绝的风险增加。