厨房公司已经禁止销售石质工作台面，因为石质工作台面可能导致工人患上致命的肺部疾病。

在此之前，我披露了英国第一例矽肺病病例，报告说工人在没有适当安全措施的情况下切割工程石材表面。据了解，此后还发现了更多病例。

根据健康与安全执行局(HSE)的数据，在截至2021年的10年里，英国每年约有12人死于矽肺病，这是一种由吸入大量结晶二氧化硅粉尘引起的长期肺部疾病。然而，专家认为，真正的死亡人数可能要高得多。

去年12月，澳大利亚成为世界上第一个宣布禁止使用人造石材的国家。此前，工人在切割人造石材时吸入有毒粉尘，导致矽肺病“流行”。这项禁令涵盖了使用、供应和制造，将于今年7月生效。

在美国，加州实施了临时紧急法规，以保护工人。此前，石匠中出现了无法治愈的疾病，这些石匠主要是拉丁裔移民，他们刚到中年就需要肺移植并死亡。

然而，英国目前还没有考虑这样的禁令。在1月份的上议院辩论中，健康与安全执行委员会(HSE)没有计划限制工程石材的使用。

总部位于肯特郡的Herringbone Kitchens现在决定停止销售高硅工程石英石，这是一种流行的厨房和浴室台面材料。

虽然一旦安装台面对客户没有风险，但该公司在与石匠和专门研究矽肺病的研究人员讨论后做出了这一决定，现在正在提供替代材料。

该公司还发起了一份请愿书，敦促政府禁止使用高硅工程石材台面。

艾丽·西蒙斯和她的丈夫威廉·西蒙斯是人字公司的董事之一，她告诉《华尔街日报》:“没有理由要这个产品。市场上还有很多其他的东西。我们决定不再卖它了。

“停止销售一种产品并不难，因为它有很多很好的替代品，这让供应链上的每个人都很安全。”

虽然他们的石匠和其他人使用专业的水下切割技术来抑制灰尘，但他们担心其他地方的工人在现场干切，而海外公司已经面临昂贵的法律诉讼和赔偿支出。

西蒙斯表示:“一些大公司告诉我们，由于澳大利亚和加州正在发生的事情，他们将不再生产这种产品，减少二氧化硅的用量。”

另一家公司Technistone是世界领先的工程石材制造商之一，它在3月份宣布，除非石匠使用水下技术切割工程石板，否则它不会向石匠提供材料。

矽肺病通常发生在多年的粉尘暴露之后，从事建筑、石匠和切割等行业工作的人，尤其是采矿业的人，患矽肺病的风险尤其高。

虽然二氧化硅存在于大多数岩石、沙子和粘土中，但人造石中的二氧化硅含量通常非常高。

今年1月，英国就业和养老金部(DWP)部长詹姆斯•杨格(James Younger)在上议院就工程石材进行的辩论中表示，“没有人长期暴露在矽肺病中”。

但是皇家布朗普顿医院职业性肺病名誉呼吸顾问约翰娜·菲里医生告诉《纽约时报》:“在过去的20年里，世界其他地方报道了一种新型矽肺病的病例。”

“这在人工或工程石材的工作中很常见，这些石材含有大量的二氧化硅，切割时会产生非常细小的粉尘。

“人造石矽肺病可能在暴露几年后发生，通常会迅速进展，并且无法治愈。”

“自2023年年中以来，我们开始在英国看到患有这种疾病的患者，这种疾病主要影响年轻男性，他们在没有足够保护和通风的环境中切割人造石工作台。”

干切高硅工程石材，没有水抑制和专业设备或保护，使工人暴露的风险最大，担心工人不受工厂工作实践和合规的威胁最大。

在澳大利亚，国家政策机构澳大利亚安全工作委员会(Safe Work Australia)的一份报告发现，工程石材工人在矽肺病病例中所占比例明显过高，而且被诊断出患有矽肺病的工人比其他行业的工人年轻得多，其中大多数不到35岁。

卫生当局确定，在接受筛查的4,743名石匠和工程石匠中，约11%的人因在工作场所接触二氧化硅粉尘而可能或确诊患有矽肺病。

澳大利亚安全工作协会发现，在工程石材工人中，矽肺病的发病时间较短，疾病进展较快，死亡率较高。

澳大利亚皇家全科医师学院表示，被诊断患有矽肺病的人平均寿命缩短11.6年。

去年发表的一项美国研究发现，52名加州工程石材工人被诊断患有矽肺病，其中51人是拉丁裔移民。其中10人已经死亡。

大多数人是在2019年至2022年之间被诊断出来的，他们的中位年龄为45岁，平均工作年限为15年。

英国职业卫生协会(BOHS)是保护工作场所健康的主要科学慈善机构，现在呼吁“立即采取行动”，帮助防止英国出现更多病例。

BOHS主席亚历克斯·威尔逊说:“可悲的是，很有可能还有更多的病例没有被发现或报告。

“矽肺的准确诊断是困难的，它很容易被误认为是一种更常见的疾病，例如结节病。

“这是一个旧问题，只不过换了个新面目而已。”

BOHS首席执行官凯文·班普顿教授说，在英国禁止使用人造石的呼吁“不会挽救生命”。

他补充说:“但教育、适当的工作场所控制和风险意识将会起到作用。”

我们联系了HSE和DWP征求意见。