一名幸运的人成为首位接受伊隆·马斯克(Elon Musk)的创业公司Neuralink Corp.植入大脑的人，这标志着人类向用大脑操纵计算机又迈进了一步。

这个名为“心灵感应”(Telepathy)的装置只有25美分硬币大小，在头骨下方插入了数百根电线和电极。马斯克表示，它的目标是“通过思考控制你的手机或电脑，以及几乎所有通过它们的设备”。听起来不错，只要这个设备不把人们的大脑塞进我们称之为互联网的分散注意力的时间母体中。这非但不能改善我们的生活，反而可能被证明离“连接”太远了。

就技术实力而言，Neuralink似乎远远领先于同行。彭博社(Bloomberg)的阿什莉·万斯(Ashlee Vance)最近对Neuralink进行了深入研究，发现其竞争对手的设备大约有16个电极来收集大脑数据，而Neuralink的植入设备有1000多个电极，而且不需要连接到植入人胸部的笨重电池上。马斯克希望Neuralink到2030年能为超过2.2万人做手术，他很可能是第一个成为主流的人，尽管他“疯狂的紧迫感”意味着它可能不是最可靠的产品。

马斯克总是对自己的产品做出过分的承诺，但他仍然成功地销售了部分自动驾驶的汽车。我们完全有理由相信，在未来五年左右的时间里，会有更多的人在他们的大脑中安装他的硬币大小的电脑。这将对我们如何定义人类的身份和联系产生深远的影响，特别是如果这些小工具将我们的思想直接接入网络。

在过去十年里，互联网已经从一个充斥着精心策划的论坛和小众网站的地方，变成了一堆嘈杂的算法，诱使你点击数百个其他链接，而社交媒体则把人们吸进了分散注意力的兔子洞。想象一下，如果你甚至不需要点击鼠标就能打开一篇文章，那么抵制算法的诱惑将会有多困难。现在想象一下，在5年或10年的时间里，在互联网上做这些事情，届时它将充满比以往任何时候都多的人工智能生成的内容，以及超个性化的算法，这些算法将把你拉向尽可能多的方向。

今天的键盘和鼠标在我们想要在网上做某事和实际做某事之间起到了健康的摩擦层的作用。即便如此，人们也经常发现自己会做出一些在现实世界中不会做的事情，比如在马斯克的公共城市广场X上发表不得体的评论。

几年前，当我报道匿名黑客活动时，一些网络义务警员告诉我，他们在网络论坛上的想法和行动之间的障碍非常小，因为他们陷入了更深的群体思维，在最终被捕之前，他们互相怂恿攻击网站。当在互联网上思考和行动之间几乎没有障碍时，人们往往会以不应该的方式行事。

历史上充满了梦想家，他们对技术的宏伟计划并没有像梦想的那样实现。马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)希望通过Facebook连接世界，但最终却将人们划分为政治孤岛。OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼曾表示，他希望为人类带来“数万亿”美元的经济财富，但到目前为止，他主要是用他的生成式人工智能产品帮助自己的公司和微软致富。

马斯克创建Neuralink的目标是通过让我们的大脑仿生学来防止未来的人工智能末日。他的理由是，数字超级智能最终会变得如此强大，以至于它会比我们更聪明，所以我们需要在我们的边缘系统和新皮层中添加一些数字智能，以应对这种存在风险。“如果你不能打败他们，那就加入他们，”这位亿万富翁说。

该设备的另一个潜在好处是帮助那些瘫痪的人。从电脑鼠标到文字转语音，这些小工具在成为主流之前，首先是为了帮助残疾人。

但这里有一个明显的悖论:将强大的人工智能植入我们的大脑，也会让它的风险更接近我们的家。让我们的大脑与网络直接相连，也会让我们更容易受到网络上瘾的影响。Neuralink可能会给残疾人带来令人敬畏的自由，但当我们惊叹于马斯克的技术进步时，我们可能会发现自己梦游进入了一个我们希望自己没有这么沉迷的时代。

帕米·奥尔森(Parmy Olson)是彭博观点专栏的科技专栏作家。她曾是《华尔街日报》和《福布斯》的记者，著有《我们是匿名的》一书。)