在伦敦警察厅的电脑被访问了数千次之后，苏格兰场禁止警员访问一个有争议的面部识别搜索引擎。

PimEyes网站允许用户上传他人的照片，并将其与互联网上其他地方的同一个人的照片进行比对，这引起了隐私活动人士的担忧，他们担心该网站可能被跟踪者利用或进行监视。国会议员警告说，这项技术是“侵入性的和危险的”，并呼吁禁止开放获取。

但是，根据信息自由(FOI)的规定，伦敦警察厅和自由调查机构公布的数据显示，自今年年初以来，伦敦警察厅的电脑在三个月内访问了位于格鲁吉亚第比利斯的PimEyes网站2337次。

伦敦警察厅和其他英国警察部队已经可以使用面部识别软件，该软件能够将嫌疑人的图像与官方数据库进行匹配。但与这些工具不同的是，PimEyes可以被官员或工作人员使用，而不需要对搜索进行官方审计，也不需要对提交的图像进行保护。

伦敦警察厅坚称，其计算机在搜索引擎上记录的2337次“点击”并不意味着该网站被访问以进行面部识别搜索，并表示，鉴于最近有关该软件的争议，警方可能一直在研究PimEyes。尽管如此，在我把数据提交给苏格兰场后，它表示已“加强了现有的保护措施”，禁止使用面部识别，并阻止了其设备对该网站的所有访问。

目前尚不清楚有多少英国军队进入了PimEyes或进行了搜索。另一项要求披露面部识别搜索相关数据的请求被所有45个地方警察部队和英国交通警察拒绝或不予回应。那些拒绝公开的部队说，这样做有暴露警察战术和妨碍预防犯罪的危险。根据《信息自由法》的规定，代表警察局长的国家警察局长委员会(National Police Chiefs’Council)在一份备忘录中建议，警方在使用PimEyes时既不应确认也不应否认，理由是担心“负面新闻”。

该搜索引擎一直是数据监管机构信息专员办公室(ICO)调查的对象，并没有对其采取任何行动，它坚持认为，它的目的是帮助人们通过定位他们可能不知道的在线图像来保护他们的隐私，并允许他们采取适当的行动。该公司表示，它已经帮助了数千名女性打击报复性色情，方法是让她们找到照片，并联系网站，要求将这些照片从互联网上删除。

但国会议员告诉《自由调查》和《自由调查》，警方使用任何“不受监管的”面部识别工具都值得关注。

前保守党内阁大臣戴维•戴维斯(David Davis)表示:“警方应该只使用经过适当审查、测试和批准使用的工具。PimEyes不属于这一类。伦敦警察厅限制对这个搜索引擎的访问是正确的。从一开始就不应该允许这样做。所有其他势力都应该迅速效仿。”

去年12月，25名国会议员和同僚致信英国信息办公室，质疑为什么PimEyes和一家类似的网站在没有额外控制的情况下被允许在英国继续运营，并担心该技术可能被用来“跟踪和骚扰”女性和弱势群体。

PimEyes是由两名波兰学生开发的，后来被目前的所有者收购。该公司表示，它使用一种“反向图像搜索机制”，通过“面部识别技术”增强，允许用户上传面部照片，并定位同一个人的图像在网上其他地方出现的位置。

这项服务不包括来自社交媒体和视频平台的结果，而是使用人工智能来绘制面部比例图，并识别个人照片出现在新闻文章、公司网站、博客帖子或任何其他开放互联网网站上的位置。谷歌坚称其服务器上没有任何图片，并禁止搜索儿童的脸。

伦敦警察局使用的现有面部识别工具仅限于通缉人员的监视名单，使用这些工具需要得到高级警官的批准。但是，通过扫描多达30亿张在线图像的生物特征细节，PimEyes提供了搜索范围更广的个人的能力。

在一份声明中，苏格兰场淡化了从其计算机访问PimEyes网站的2337次事件。一位发言人说:“警察可能会研究什么是PimEyes有很多原因，特别是考虑到最近的新闻报道。”网站上的点击并不意味着它被用于面部识别搜索。根据浏览网站所花费的时间，这可能会产生100次的“点击”，而实际上只有很少的访问者。

“由于这种访问已经被标记，我们加强了现有的安全措施，现在已经阻止了Met设备访问该网站。”

活动组织“老大哥观察”(Big Brother Watch)此前曾向ICO抱怨说，PimEyes和类似的技术可能会导致“以前难以想象的规模”的跟踪和监视，该组织表示，警方对该软件的任何使用都是“令人不安的”。

“老大哥观察”的研究和调查主管杰克·赫特福特说:“警察使用PimEyes是完全不合适的……面部识别技术在英国不受监管是危险的，信息专员应该介入，保护英国公众免受这些奥威尔式面部识别工具的伤害。”

PimEyes提供一项额外的订阅服务，允许用户链接到包含图片的网站。该公司表示，它已与包括ICO在内的英国当局全面合作。该公司表示，它不知道英国警方是否正式使用了该软件。

首席执行官Giorgi Gobronidze说:“我们的引擎是专门用来定位发布照片的来源的。PimEyes不拥有，也不利用任何技术来识别活着的人。”

ICO的一位女发言人表示，它去年已经结束了对PimEyes的调查，并补充说:“如果有任何进一步的信息曝光，或者有投诉报告给我们，我们将再次审查。”