下午好，欢迎来到本周的大后方。在威斯敏斯特，人们纷纷猜测政府在地方选举中的表现会有多糟糕，苏格兰首席部长哈姆扎·优素福辞职后会发生什么，以及保守党何时才能最终减少损失，扣动扳机，举行大选。

不过，政治生涯并不是目前最重要的。成千上万儿童的福祉和生活机会也同样如此。

今天，一组令人震惊的无家可归者统计数据已经公布。

根据英国政府的数据，目前有创纪录的14.58万名儿童无家可归，与家人住在临时住所。

这是自2004年有记录以来，英国无家可归儿童人数最多的一年。雪上加霜的是，去年无家可归儿童人数增加了创纪录的19460人(15%)。

这些数字以各种错误的方式打破了纪录。政府承诺到2024年结束露宿现象——他们不仅远远没有实现这一目标，而且现在儿童无家可归的危机正在加剧。

更糟糕的是，英国有孩子的无家可归家庭的数量可能还会增加，因为同样的政府数据还显示，去年有317,430个家庭被其委员会记录为无家可归或即将面临无家可归的风险。这也是有记录以来的最高数字，比去年增长了9%。

在此期间，私人租金也连续创下历史新高，持续上涨，高于衡量消费者价格指数(CPI)的商品和服务的通货膨胀率，这并非巧合。

临时住所不是任何人都想要的。但它特别不适合儿童。这种类型的住房包括民宿、旅馆，正如我所报道的，甚至还有改造过的办公大楼和集装箱。

被安置在临时住所与儿童意外死亡之间也存在关联。

由于父母关系破裂或家庭暴力，孩子们陷入无家可归的境地，而驱逐让他们的父母(通常是母亲，但不总是母亲)无处可去，因为全国各地历史上的高租金使人们不得不离开自己的家园。这个问题在伦敦、东南部以及曼彻斯特和利兹等城市尤为严重。

当谈到英国的房地产危机时，曾经令人震惊的统计数据现在已经很正常了。这是因为在全国大部分地区，没有足够的社会之家可供选择，整个英格兰有超过100万个家庭在等待名单上。

但是，它不必是这样的。

来自利物浦的Faye是三个孩子的母亲。去年秋天，她无家可归，因为在经历了一段时间的家庭暴力后，她做出了一个勇敢而重大的决定，离开了她的伴侣。

去年，她和她的女儿和儿子一起加入了有孩子的家庭，他们最终住进了临时住所。他们和其他无家可归的人一起被安置在一家酒店里，其中包括有复杂饮酒和吸毒需求的人。

“那不是孩子们应该住的地方，”她昨天在电话里告诉我。“我们在那里待得越久，我看到我的孩子们变得害怕和焦虑，我真的一直很担心他们。”

“他们看到的一些事情让我很难过，”她补充道。

“有人在酒店外面喝酒，说脏话。有人在半夜敲门，晚上11点我们被疏散了，因为有人在吸烟，这触发了火警。”

“对孩子们来说，那里感觉不安全。他们也对狭小的空间感到焦虑。临时住所不适合任何孩子。”

由于缺乏可用的住房，塞夫顿委员会最初没有为Faye的家人提供住房，这就是为什么他们被安置在临时住所。

在整个英格兰，现在家庭在不合适的，有时甚至是不安全的住所中度过数年的情况并不罕见，因为许多地方当局根本没有足够的社会住房可供分配，即使政府在去年的秋季声明中提高了当地住房津贴，为低收入或单亲家庭找到负担得起的私人出租房屋也越来越困难。

幸运的是，菲的家人很幸运。他们住的地方有一项开创性的服务，为无家可归的家庭提供永久性住房，并帮助地方议会阻止公共资金以牺牲其他服务为代价流向临时住房提供者。

塞夫顿家庭服务于2019年与塞夫顿议会合作成立。它由市议会资助，由利物浦一家名为Riverside的住房协会运营。他们采取住房优先的方法来帮助那些无家可归的家庭，这些家庭属于塞夫顿委员会的照顾责任。

该服务会对每个家庭进行全面评估，以确定该服务是否适合他们，以及他们需要哪些支持。然后，河滨市的一名专业支持工作者与这些家庭一起制定个人行动计划。然后，团队将该家庭匹配到一个合适的房产，该房产靠近他们需要的设施，如学校、朋友和家庭支持网络。

河滨大学还与其他机构密切合作，帮助每个家庭获得正确的支持，包括成人和儿童服务、健康和精神健康服务、家庭虐待服务、福利权利、缓刑和警察。然后，这些家庭就会搬进家具齐全的房子。

这个360度的策略意味着为这些家庭提供稳定和安全的住房，然后为他们提供从药物滥用问题、家庭暴力创伤中恢复过来的支持，以及为他们在新家安顿下来提供其他实际支持。

至关重要的是，住房优先的做法意味着，给予某人的住房是没有条件的。这是一个安全稳定的基地，在这里，支持工作者帮助以前无家可归的人和他们的家庭重建生活。

去年10月，我在利物浦参加工党大会期间，会见了塞夫顿家庭服务公司的工作人员。在与一群该服务的一线工作人员喝咖啡时，我听到了家庭如何被永久安置在住房协会拥有的社会住房中，帮助采购家具，安排账单以及他们可能需要的任何其他东西。

工作人员告诉我，他们的工作是多么“值得”，并回忆起一个又一个案例，他们看到人们因为拥有一个安全稳定的家而“生活完全改变了”。

这种做法与我在英国其他地方所经历的情况大不相同，在那里，很多家庭都被留在没有家具和不合适的房子里，这些房子本应该是临时的，但却变成了一个临时的家，持续数月，甚至数年。

Faye的家人现在住在一个有三间卧室的房子里。

“当我搬进来的时候，我很激动，因为这是一个很好的房子，”Faye说。

里弗赛德告诉我，将住房优先的理念应用于以这种方式支持无家可归的家庭，已经为塞夫顿市议会在过去四年里节省了150万英镑的临时住房成本。去年年底，由于临时住房成本不断上升(每年17亿英镑)，以及地方当局陷入破产的风险越来越大，150多个市议会被迫召开了紧急峰会。

里弗赛德说，塞夫顿家庭服务中心的成功率接近100%，到目前为止，已经安置了60个家庭。

2023年，塞夫顿家庭服务在北方住房奖上获得了解决无家可归问题的最佳倡议奖。

在全国范围内推广这种方法将彻底改变成千上万儿童的生活。然而，保守党和工党目前都没有承诺制定一项国家政策，为其他地方当局提供额外的资金。

关键的住房

看看房地产危机如何影响本周晚些时候的地方选举结果，将是一件有趣的事情。本·安塞尔教授先前的开创性数据分析表明，房价大幅上涨地区的选民更有可能左倾，就像他们更有可能投票留在欧盟一样。

如果你认为住房正在影响你所在地区的政治，请让我知道——我洗耳恭听:vicky.spratt@inews.co.uk

其次，住房论坛(The Housing Forum)的一份新报告得出结论，玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)的旗舰政策“买房权”(Right to Buy)损害了地方议会帮助有住房需求的人的能力，比如上文提到的Faye。这是因为该政策意味着，社会和理事会住房被出售的数量超过了多年来建造的数量。该报告的作者表示，该政策不需要完全废除，而是可以进行改革，使地方议会有更大的能力保护现有的住房存量。他们建议通过减少对使用该计划的委员会租户的折扣，并在如何使用该计划方面给予地方委员会更多权力来实现这一目标。

改革“购买权”是一个政治上的烫手山芋。住房专家认为，这是必须的，但无论哪个政党决定采取行动，他们都知道自己将被指责为“反住房所有权”，在选举年，没有人愿意冒这个风险。

问我任何问题

本周，在我参加的一个为无家可归者慈善机构Shelter举办的早餐讨论会上，一位与会者提出了一个有趣的问题。

“我们应该如何为首次购房者提供抵押贷款信贷?”

毫无疑问，2008年后收紧的贷款标准让没有高收入和大量存款的人更难买房。

然而，在利率依然不稳定、房价依然居高不下的时候，在我看来，找到创造性的方法让人们陷入巨额债务，这样他们就可以买房，这听起来并不太负责任。

另一方面，建设社会住房将减少住在临时住所的儿童人数，减轻私人租赁部门的压力。这可能会导致私人租金下降，这可能意味着租房者可以存更多的钱来支付押金。

感谢所有提交问题的人。请让他们继续来这里@Victoria_Spratt，在X上，以前是Twitter， @vicky。在Instagram上或通过电子邮件vicky.spratt@inews.co.uk。

维姬的选

我周末在Netflix上看了《驯鹿宝宝》这是一个半真实的故事，关于该剧的创作者、喜剧演员理查德·盖德(在剧中饰演唐尼)，据报道他被一个女人跟踪了多年。这部剧写得很好，对跟踪、性侵犯以及虐待受害者很少是“完美的”这一观点进行了敏锐的探索。

相反，剧中的主角唐尼是有缺陷的，有时，他显然做出了糟糕的决定，加剧了他面临的各种困难。尽管如此，他从来没有被贬低或描述为应该得到发生在他身上的事情。

然而，令我震惊的是，一些观众似乎花了很多时间试图弄清楚盖德现实生活中的女跟踪者是谁，而对一个有权势的男人在唐尼开始喜剧生涯时袭击他的故事情节却很少感兴趣。

可悲的是，这些故事可能太常见了，以至于它们不值得同样的关注。