Emily Bootle是文化作家，撰写专栏、特写、评论和访谈。2024年5月4日上午6:00(更新(上午10:46)

我在快30岁的时候加入了我的第一个莫里斯舞蹈队，十年过去了，我已经习惯了成为人们的笑柄。人们倾向于认为这有点傻，确实如此——我们当然不会把自己看得太严重——但是关于它有很多其他的先入为主的观念，这些观念就不那么正确了。从外面看，你可能会想到我们的“古老传统”，但这并不是人们这样做的原因。他们这样做是因为他们想在夏天出去喝杯啤酒，开怀大笑，参加一个节日。

莫里斯是我日常生活中很重要的一部分，我喜欢它的主要原因是因为我可以和一群很棒的人一起出去玩，玩得很开心。每周四晚上，我都和一群相处得很好的人聚在一起。我们喝几杯啤酒，从家里抽出一点时间——这是一种男性之间的纽带，一个真正的支持网络——无论是刚搬到谢菲尔德的年轻人，还是寻求建议的新爸爸(我们有一个单独的WhatsApp群)，我们都会互相帮助、支持和照顾。

你需要厚脸皮——我的意思是，你必须愿意站起来，脚踝上挂着铃铛跳舞。但我不介意人们认为这很愚蠢。我戴着铃铛和帽子在镇上游行。偶尔当我们在市中心看到一场足球比赛或其他事情时，可能会有一群人对此很有攻击性，但大多数人都很欣赏这一点——当你们聊天时，他们意识到你只是一个普通人，只是做了一些愚蠢的事情，他们就会更理解你。

大约一年前，有人在酒吧里拍一段肮脏的视频，他们想让我们参与其中——他们认为我们是最酷的人，因为我们只是做自己想做的事，不在乎别人怎么想。我们要做的就是承认它——我所有的同事都知道我是莫里斯舞者，我也写了很多关于它的文章。

我住在谢菲尔德，我在莫里斯的两边。当我加入的时候，我和女朋友分手了，搬到了谢菲尔德——我并没有很多朋友，所以我想，为什么不呢?我的第一支队伍——我们称他们为“side”或“teams”，这两个词可以互换使用，但从来不叫“剧团”——叫做“Five Rivers Morris”。我们都是男性，我们跳科茨沃尔德·莫里斯大多数人都很熟悉。铃铛，手帕，白衬衫，棍子，诸如此类的东西。这是一种起源于科茨沃尔德的传统，正如你所预料的那样——在这个国家的不同地区，还有其他风格的莫里斯——这方面已经持续了大约15年。我们有大约20-25名成员，我和他们一起跳舞已经有十多年了。我们在全国各地的节日里跳舞，在谢菲尔德的很多酒吧里也跳舞。谢菲尔德是一个特别民俗的地方——这里大约有12个不同的舞蹈队。

我们这边的舞者相当年轻——但不幸的是，更广泛地说，英国莫里斯舞者的平均年龄正在上升——目前是56岁，超过三分之二的莫里斯舞者年龄在50岁以上(超过一半的人超过60岁)。不过，这是少数几个能让几代人一起跳舞的爱好之一。我在科茨沃尔德的团队年龄差不多，平均快40岁了。

我们经常听到这样的评论:“你看起来很年轻，不适合做莫里斯舞者。”但同样，我的另一个团队——汉兹沃斯舞剑队——年龄在20多岁到80多岁之间，他们已经跳了150多年的约克郡“长剑”舞，但通常被归为莫里斯的总称。有很多这样的例子，祖父、父亲、儿子都一起参与。我不认为这是你在许多(任何?)其他消遣中找到的东西。

也许年龄较大的人更有意义;你必须对自己的皮肤感到非常舒服，才能开始做这件事。你得稍微了解一下自己。我们最近加入了一位新成员，他是一位相对知名的民间音乐家，他第一次跳舞似乎比在数千人面前上台更紧张。每个人都对上电视很谨慎，因为你知道你只是为了喜剧元素而存在。我们每年都被邀请去参加《英国达人》的试镜，但我们拒绝了，因为我们知道我们会被嘲笑——因为他们每周都想要一些不同的东西，而我们真的无法提供。

它比人们想象的更有深度，来尝试它的人通常会说它比看起来要难得多。莫里斯舞有好有坏之分，但如果人们只是想要社交、锻炼和跳舞的乐趣，那就无关紧要了。没有人监管它。没人说你能不能做到。这是一个非常低的门槛——任何人在任何年龄都可以做这件事。这也是很好的健身。当你有了几个孩子，到了快40岁的时候，事情可能会迅速走下坡路!我的舞蹈使我保持健康，这是我想保持健康的一个原因。

尽管五河是一支全男性的球队，但认为只有男性参加是一种误解。我的汉兹沃斯舞蹈队是男女混合的，全国各地都有全女子舞蹈队和男女混合舞蹈队，总的来说，现在莫里斯舞蹈队的女舞者比男舞者多。女性比男性更喜欢莫里斯的趋势已经持续了一段时间，但实际上，这只是回到了20世纪初第一次民间复兴的常态。玛丽·尼尔是一位妇女参政论者和社会工作者，她与塞西尔·夏普合作收集民歌和舞蹈。

但是，当夏普想保留他收集的舞蹈时——作为一种对英格兰乡村的模仿——尼尔把它们教给伦敦的贫穷女孩和妇女，希望它们能传播开来，几乎不关心它们是否仍然像记录的那样传统。20世纪20年代，女性被排斥在莫里斯舞之外，这导致莫里斯舞在20世纪的大部分时间里都是男性主导的。

我们必须确保性别平衡不会向另一个方向偏离太远，因为莫里斯对男人来说太有价值了——男人需要更多的鼓励才能站起来，培养新的爱好。我们可能真的不擅长交朋友，不擅长在群体中，不擅长拥有支持网络，而女性更倾向于把自己放在那里。

我想这就是我从中得到的:同志情谊。当然，这并不是唯一的——其他人可能是足球队的成员——但随着年龄的增长，也许家庭生活接管了很多人，他们就没有这种感觉了。一般来说，民间世界是一个非常好客的地方。它吸引了外人，这些人可能不会在其他地方得到这个社区。

莫里斯是我的主要社交场所，我的朋友圈，我的支持网络。我就是这样认识我的妻子的——在我开始之前，我和一些朋友去酒吧看我是否想加入，她和一个朋友的朋友一起来的。她现在也和一个团队一起跳舞。这是我想让我的孩子们做的事情，在谢菲尔德已经有一个青年团体了。它提供了我们大部分的暑假，因为我们每年都被邀请参加节日。

我们非常包容，但莫里斯仍然是一个压倒性的白人活动。在2020年的上一次“莫里斯人口普查”中，0.7%的莫里斯舞者来自白人以外的种族背景。三年后，这一比例为1.2%，因此有所上升，但仍然是一个很小的数字。

人们正在努力改变这一点。重要的是人们要知道，莫里斯组织在几年前就禁止使用全脸黑漆，甚至在那之前，只有一小部分传统的人这样做(2020年英国800多支球队中约有40支)。尽管如此，这个话题还是经常被提起。人们在网上抱怨觉醒的莫里斯舞者和我们的传统正在被侵蚀——但它的消失真的很好。这对整个事件的影响很糟糕，有可能造成真正的伤害和冒犯，让所有背景的人都不想参与进来。

英国的民间舞蹈和其他国家有点不同，因为我想我们有点喜欢自嘲。例如，弗拉门戈需要两个人站起来表演——莫里斯更多的是人们聚在一起跳舞，享受跳舞的乐趣。我们这样做是为了自己——这是一种表演，但我们也在没有人观看的情况下跳舞，我们真的不在乎。如果有什么区别的话，观众会让我们失望!

如果我和那些有这些误解的人交谈，我会说:它确实吸引了某一类人。你不可能说服所有人都喜欢它。这有点傻。但它比你想象的要重要得多。它可以用于社交、健身或传统活动。要想知道我们真正在做什么，最好的方法就是去尝试一下，或者至少去看看，和做这件事的人聊聊天。除了是莫里斯舞者，你可能会发现他们很正常。

这是我告诉艾米丽·布特尔的

James Merryclough是Tradfolk.co的编辑。五河莫里斯整个夏天都在谢菲尔德附近演出，9月份还会在布罗米亚德民间艺术节上演出。汉兹沃斯舞剑者在沃里克、什鲁斯伯里和布罗米亚德民俗节上表演