新数据显示，新的Covid - FLiRT变体传播得如此之快，以至于它们现在可能是英国病毒的主要菌株。

不同的数据显示，这两种变异是9月份首次发现的JN.1变异的两个关键突变，在英国的总体新冠病例数处于三年来的最低点几个月后，它们开始上升。

4月22日(可获得数据的最新一天)，分别被称为KP.2和KP.3的主要FLiRT变体在英国新冠病例中所占的总份额达到了40%。

这一比例是两周前的两倍多，因为英国的总体病例保持不变。

根据它们的发展轨迹，科学家们预计，在最新数据发布后的11天里，新的变异已经超过了50%的大关。

这将使FLiRT成为英国新的主要变种，取代占大多数感染份额的JN.1。

但它们的急剧上升也被认为推高了英国整体的新冠病例，昨日的新数据显示，新冠病毒检测呈阳性的人数比例在一周内大幅上升。

上周，英国卫生安全局(UKHSA)监测系统的病毒阳性率为7.1%，而前一周为4.6%。

这些数字与接受新冠病毒检测的人数比例有关，而不是总人口，但它们可以作为总体情况的粗略晴雨表。

虽然在冬季，新冠病毒检测呈阳性的人通常会达到10%或更高，但在春季中期的一周内，这一比例突然从4.6%跃升至7.1%，这加剧了人们的担忧，即一组名为FLiRT的新变种可能会增加病例。

昨天的数据还显示，在一周内，因新冠肺炎住院的人数从每10万人1.97人略微增加到2.56人。

伦敦大学学院的克里斯蒂娜·佩格尔教授告诉《卫报》:“我认为我们是由FLiRT变体驱动的新冠病毒浪潮的开始，这些变体现在很可能占总感染人数的50%左右。”

然而，预计感染的任何激增都不会像圣诞节前那样严重——当时有250万人感染了新冠病毒，占英国人口的4.6%——因为我们即将进入夏季。

与此同时，新的亚变体与其“亲本”之间的差异并不像以前的一些亚变体与它们的“亲本”之间的差异那么大，而这两种突变之前在大流行早期的一些以前的变体中就存在过，但自从JN.1成为主要变体以来就没有了。

佩格尔教授说:“我不确定它会有那么大——因为我们刚刚迎来了1月1日，夏天就要来了。”我们肯定不会看到大规模的医院浪潮。”

与此同时，华威大学的病毒学家劳伦斯·杨(Lawrence Young)教授认为，现在英国的大多数病例“很可能”是由FLiRT感染引起的。

他说:“尽管我们对新冠病毒感染的监测非常不完整，但最新数据表明，感染正在上升。”

“新病毒变种的传播和免疫力的下降令人担忧。我们需要密切关注新的FLiRT变种的传播，可能需要在今年晚些时候更新疫苗，以提供更好的保护。”

FLiRT变体涉及来自JN.1变体的两个关键突变，这意味着它可以更容易地传播。

一种是突变，称为F，被另一种称为l，另一种是突变R被突变T取代，这是“调情”一词的主要字母。