从理论上讲，乔·拜登和唐纳德·特朗普之间的总统辩论应该有助于选民更好地理解两位候选人之间的政策差异。然而，同样重要的是决定哪位候选人能更好地帮助美国人弥合这些分歧。

长久以来，文明一直是民主机制的润滑剂。它使人们带着谦卑、同情和一丝幽默走出政治泡沫。就拿一位英国保守党前议员本周学到的教训来说吧。

当马修·帕里斯(Matthew Parris)在任时，他很少对他的政治同僚说一句好话。周一，他与两名希望在7月4日英国大选后代表该选区的年轻候选人一起走过了他的老选区。他发现他们两人都很体贴、精力充沛、真诚——同样令人钦佩。这使他大吃一惊。

帕里斯在时报上写道，“做了一天的巡回演讲，和两个渴望代表我们的正派人交谈，我发现我对政治的态度是多么的狭隘。”“只是有时候……对我们候选人的人性表示认可或许是合理的。”

帕里斯抓住了加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)研究员斯科特·重冈(Scott Shigeoka)所说的“以心为中心的好奇心”的影响。他对治愈政治和社会敌意的研究集中在通过无私、慷慨和同理心来消除恐惧和仇恨。他对约翰邓普顿基金会(John Templeton Foundation)表示，学会看到别人的优点，是关于“改变我们自己的心态和行为，以及我们在这个世界上与他人互动的方式，而不是试图改变别人。”

美国选民厌倦了分裂。根据佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic University)和Mainstreet Research在2月份联合进行的一项调查，约80%的人不赞成政客诋毁对手。一些初步结果抓住了这种厌恶情绪。例如，在周二举行的纽约市民主党初选中，一位最好斗的进步派国会议员在竞选连任中失利。选民们发现他的中间派挑战者更值得信赖。

印度选民也有类似的反应。在最近的全国大选中，他们拒绝了执政党针对穆斯林少数民族的仇恨言论，开创了一个合作治理的时代。德里大学教授Apoorvanand Jha在半岛电视台上说，他们要求“恢复体面、文明和相互尊重”。

“政治是关于诚实、正义、仁慈和慷慨的，”前保守党议员罗里·斯图尔特(Rory Stewart)在去年11月的一次演讲中说。“幸福、健康……包括能够一起讨论我们共同的价值观，通过对话找到共同的目标. ...这不是一种自私的行为。这不是一种主要关于权力的活动。这是一种社区活动。”

通过投票，全球选民社区向有抱负的领导人发出了一个信息:真正的权力始于看到他人的优点，即使是那些与自己意见相左的人。