我们决定吃什么是一个人可以做的最重要的事情之一，以限制他们对环境的影响。

但做出环保的选择并不总是那么简单。我们大多数人都意识到英国应该减少肉类消费，但在谈到哪种肉类和蔬菜对地球更好时，存在许多细微差别。

与红肉相比，鸡肉的碳含量更低，蛋白质更健康，因此获得了声誉。但一项调查显示，由向英国超市和快餐连锁店提供肉类的公司经营的集约化家禽养殖场正在对我们的环境造成广泛的破坏。

以下是你需要知道的关于鸡肉对环境的影响:

英国消费多少鸡肉?

根据经济合作与发展组织(OECD)的数据，英国人平均每年吃大约60公斤的肉，其中大约一半是家禽，而英国消费的大部分家禽是鸡肉。

到2022年，英国人均鸡肉消费量(30.5公斤)略低于经合组织的平均水平(32公斤)，远远落后于最大的消费国美国(50.9公斤)。

但是英国人对鸡肉的胃口越来越大，而牛肉和猪肉等其他肉类的消费量却在下降。

例如，2007年英国人均猪肉消费量为18.42公斤，而2027年预计为15.76公斤(下降14%)。牛肉和小牛肉的消费量将从2007年的平均12.42公斤下降11%，预计到2027年将降至11.03公斤。

然而，家禽消费量预计将增加30.8%，从2007年的23.36公斤增加到2027年的30.55公斤。

伦敦卫生和热带医学院的环境、食品和健康教授罗斯玛丽·格林博士说:“这可能有两个主要原因。”

“一个是鸡肉更便宜，更容易准备，另一个是人们担心吃红肉对环境和健康的影响。越来越多的人认为牛肉是一个糟糕的选择，有证据表明它与癌症有关，而且与其他肉类相比，它的温室气体排放量要高得多。”

对环境来说，鸡肉比红肉更好吗?

仅从碳足迹来看，不可否认的是，从红肉转向家禽对环境更好:一公斤牛肉可以释放约60公斤的二氧化碳，而一公斤鸡肉大约释放6公斤。

然而，伦敦城市大学食品政策中心的高级讲师克里斯蒂安·雷诺兹博士警告说，在解决食品生产对环境的影响时，“不仅仅是碳”。

为了满足人们对鸡肉和鸡蛋日益增长的需求，英国出现了“集约化农业”和大型农场的增长。

养鸡业的繁荣带来了环境问题。正如我在周五透露的那样，这些农场在该国部分地区的氨排放量激增。氨与人类的各种健康问题有关，也会杀死植物，破坏我们宝贵的栖息地。家禽是仅次于牛的第二大农业氨排放源。

家禽养殖也与河流污染有关，当鸡粪作为肥料洒在耕地上，下雨时被冲进水体时，就会发生河流污染。这些废物中的营养物质会毒害鱼类，破坏水生生态系统。

另一个需要考虑的因素是，用大豆喂鸡与亚马逊和其他地方的大规模森林砍伐有关。

“成千上万(有时甚至是数百万)只鸟相互密切接触，也有可能引发禽流感等疾病。试图减少疾病意味着使用大量抗生素，如果疾病对这些抗生素产生耐药性，可能会给人们的健康带来进一步的风险，”格林博士说。

我们应该完全停止吃鸡肉吗?

大多数专家都同意素食或纯素饮食对地球更好，但这并不意味着我们都需要完全放弃肉类。

格林博士说:“最终，在英国，为了达到我们的环境目标，我们平均需要少吃20%到30%的肉。”

“这并不意味着要完全放弃养鸡，而是选择吃更高福利的鸡——这将产生更少的危险废物——一周少吃几次可能是一个不错的解决方案。”

格林博士说，豆腐、鹰嘴豆和坚果都是鸡肉的好替代品，他还建议购买整只鸡，多餐食用，以减少浪费。

雷诺兹博士承认，我们的选择将取决于我们的收入和价值观，但他也同意，“从碳足迹、动物福利和生物多样性的角度来看”，“植物素食”更好。

“我们仍然可以吃鸡肉，但我们不需要吃那么多。你可以通过不同的方式做到这一点，比如每周改变一天，多吃植物性食物，或者减少盘子里的实际份量，”他说。

与此同时，专家表示，我们作为个人做出的选择只能到此为止，决策者和养殖业也可以做很多事情来最大限度地减少鸡肉对环境的影响。

正如我周一披露的那样，一些农民无视旨在保护英格兰河流和乡村免受污染的法规，监管机构在五年内记录了3000多起环境违规行为。与此同时，农民们要求政府以更环保的方式为他们提供更多的农业支持，特别是因为许多人表示，在英国脱欧后，欧盟农业补贴计划逐渐减少，他们正在苦苦挣扎。