据一位工党内部人士称，南布莱克浦的补选“战斗”就像“在没有对手的情况下，你是球场上唯一的球员”。

与民主党候选人克里斯·韦伯(Chris Webb)一起站在门口的台阶上，我亲眼目睹了人们对他的支持程度，这几乎让人感觉像是一场骗局。

一位名叫马克的居民表示，他在2019年投票给了保守党，“因为我希望鲍里斯·约翰逊完成英国脱欧，但他们毁了它，同时也毁了很多其他事情”。

他现在把票投给了工党——不是因为他特别受到基尔·斯塔默爵士的政党的鼓舞，而是他对保守党政府感到愤怒和失望。

另一扇门是由一位当地的保守党成员打开的，他告诉韦伯，他预计他会做得很好，似乎几乎无法让自己说他会投票给自己的政党。

当我们继续挨家挨户地开车经过时，包括一辆NHS救护车在内的汽车按响了喇叭，表示支持韦布先生，他是博彩公司最看好的人。这种支持加上美丽的布莱克浦阳光，几乎让人觉得这是工党友好版的《楚门的世界》。

托利党——被国家的悲观情绪、地方丑闻和选民对苏纳克及其前任的失望所困扰——似乎几乎没有出现。保守党人斯科特·本顿于2019年当选为南布莱克浦议员，在他提出游说部长以换取报酬后，他被迫辞职。

在邻近的费尔德，马克·孟席斯(Mark Menzies)是最近一位因滥用竞选资金的耸人听闻指控而辞职的保守党议员(他对此予以否认)。

目前在南布莱克浦的托利党候选人大卫·琼斯也未能幸免，因为他是孟席斯所在的托利党协会的主席。他否认知道这些指控。

这一系列事件让选民感到特别失望，韦伯表示，对工党来说，冷漠仍然是一个挑战。

他说:“他们只是想要现实的承诺，表明政府站在他们一边，倾听他们的担忧，但不会因为他们失望而过度承诺。”

“你和任何人说话，都会造成这种冷漠。他们对政府感到失望，对斯科特·本顿感到失望，对过去14年感到失望。”

在与犹豫不决的选民交谈时，他要求他们在从现在到大选的几个月里把他的选票“借给”他们。“如果你不喜欢你所看到的，那么在秋天你可以投票给别人，”他说。

根据下议院图书馆的研究，布莱克浦南部是2019年英格兰最贫困的五大选区之一。该地区依赖酒店和旅游业，受到疫情和能源价格飙升的沉重打击。

在布莱克浦经营自己酒店几十年的当地企业主西蒙·康纳利(Simon Connelly)说，他从事第二份工作只是为了维持经营。“我不得不在经营我的生意的同时做出租车司机，否则我们就活不下去了，”他告诉我。

工党是否提供了足够的资金来帮助那些苦苦挣扎和贫困的人?

韦伯先生说:“上届工党政府让布莱克浦的许多家庭靠最低工资摆脱了贫困，包括我自己的家庭。劳工新政(工党加强工人权利的政策)也会对这里的许多人造成同样的影响。”

但有一位挑战者是认真对待工党任务的——改革候选人马克·布彻在当地很有名，他告诉我他会赢得选举。

“我的目标是赢得比赛，我的目标是成为布莱克浦的议员，我对此很认真，”他说。

“当我们刚开始这段旅程时，我们并没有这么想。但是在过去的几个星期里，无论我走到哪里，我都看到人们在门口喊我，听到人们的声音……我想我们会感到震惊，因为有很多秘密选民。”

“布莱克浦需要我来赢球，”他补充道。

布彻在布莱克浦足球俱乐部支持者的竞选活动中对记者说，对他的支持是一种“抗议投票”，工党和保守党候选人都没有参加。

他抨击工党委员会“不听取人民的意见”，指责他们“傲慢”，并表示当地保守党议员“让选民感到尴尬”和“失望”。

他说:“我们知道托利党已经完蛋了，所以我想我们的注意力应该集中在工党身上，因为我们想从工党那里争取选民。”

在本周的地方选举中，改革并没有派出一份完整的候选人名单，它在南布莱克浦补选中的表现将受到密切关注，以确定该党在大选中会给保守党带来多大的挑战。

一位改革人士表示，他们有可能在该选区获得第二名。他们说，“保守党在费尔德和南布莱克浦搞砸的双重打击”已经严重损害了该党在该地区的声誉，留下了改革需要填补的真空。

如果这种情况没有发生，民主党是否不得不承认它不是一个严肃的政治挑战者?“不，我们一直遵循六年战略——我们的目标是下一次选举，”消息人士说。

布彻先生在社区中出名是因为他创立了慈善机构Amazing Graze，该机构为布莱克浦贫困和无家可归的人提供食物。

慈善委员会正在调查有关汤厨房被用来促进他的政治竞选的指控，但他否认有任何不当行为，并表示这些指控是政治对手的“诽谤运动”和“攻击”。

如果他获得第二名，他说他将在接下来的几个月里“给工党一个血腥的鼻子”，然后在大选中再次战斗。

这次投票是在2021年地方选举的同一天进行的，当时托利党势头强劲。

然后，在议会投票的同时，工党在哈特尔浦补选中输给了托利党，惨败。

这是一个巨大的象征意义——对于遭受重创的工党来说，这是一个巨大的打击，让鲍里斯·约翰逊的保守党看起来几乎势不可挡。

三年后，托利党面临着议会的惨败，这次在英国另一边北部海滨小镇举行的补选也可能意义重大，象征着命运的巨大转折。

保守党没有回应就本文接受采访的请求。