在哈姆扎·优素福宣布即将辞去首席部长一职后，一场争夺苏格兰民族党和苏格兰政府领导权的激烈斗争正在展开。

前苏格兰民族党领袖约翰•斯温尼(John Swinney)和前领袖候选人凯特•福布斯(Kate Forbes)已成为接替优素福的热门人选，优素福戏剧性的退出暴露了该党内部的严重分歧。

福布斯女士的盟友告诉我，他们将反对斯温尼先生的“加冕”，此前一群苏格兰民族党高级人物团结在党内资深人士周围，将其视为“除了凯特以外的任何人”的主要候选人。

民意调查专家表示，苏格兰民族党内部的分裂意味着另一场独立公投“不会很快提上日程”，但领导人候选人在竞选中不会回避这个问题。

优素福在周一匆匆召开的新闻发布会上强压眼泪，承认自己“低估”了苏格兰绿党的伤害。四天前，他撕毁了与这个较小政党的权力分享协议。

协议的破裂产生了反作用，本周晚些时候优素福将面临两次不信任投票，因为绿党明确表示，他们将加入反对党，试图迫使优素福下台。

与亚历克斯·萨尔蒙德(Alex Salmond)的分离民族主义阿尔巴党(Alba Party)达成的协议对苏格兰民族党内部的许多人来说是不愉快的，优素福表示，他不愿意“仅仅为了保住权力而与任何人达成协议”。

斯温尼周一表示，他正在“非常仔细地考虑”是否接受这一职位，因为同事们发来的信息“有些让他应接不暇”。

教育部长珍妮·吉尔鲁斯(Jenny Gilruth)被吹捧为最具“连续性”的领导人竞争者之一，她在X频道上表示，斯文尼是“苏格兰首席部长的最佳人选”。

苏格兰民族党(SNP)在威斯敏斯特的领袖斯蒂芬•弗林(Stephen Flynn)全力支持斯文尼成为党魁。另一位竞争者，苏格兰卫生部长尼尔·格雷，也被认为鼓励斯温尼参选。

据了解，尤萨夫身边的SNP高层人物——包括部长安格斯·罗伯逊和副首席部长肖娜·罗宾逊——在周末发现现任领导人无法继续执政后，首先敦促斯文尼参加竞选。

他们不相信吉尔鲁斯或内阁中的其他任何人有经验或地位来挑战福布斯。福布斯是苏格兰自由教会的一名基督徒，持保守的社会观点，去年曾与优素福接近。在领导权争夺战的最后阶段，她赢得了48%的选票，而优素福获得了52%的选票。

斯温尼在2000年至2004年间领导苏格兰民族党，她的盟友对苏格兰民族党“守旧派”正在代表斯温尼组织起来感到愤怒。

高级MSP弗格斯•尤因(Fergus Ewing)表示，他预计福布斯将参选，称她将提供“一种方法上的改变，一个全新的开始——而不是另一个延续职位的候选人”。

一位苏格兰民族党消息人士，也是福布斯女士的支持者，认为她将允许该党与过去决裂。“斯温尼是问题的一部分，而不是解决方案，”他们说，并警告说，不要让政党机构“加冕”。

另一位福布斯的支持者补充道:“她是杰出的候选人。真是一团糟。她将是为我们在哈姆扎·优素福领导下陷入的混乱划清界限的人。”

但苏格兰保守党领袖道格拉斯·罗斯(Douglas Ross)声称，斯温尼将代表苏格兰民族党领袖的“绝对连续性”。他在接受《泰晤士报》电台采访时表示，“如果约翰·斯温尼已经把这个缝好了，他也不会感到惊讶。”

据了解，如果把苏格兰独立的焦点放在一边，罗斯的政党会考虑在某些问题上与福布斯合作——尽管保守党认为这不太可能。

亚历克斯·萨尔蒙德(Alex Salmond)领导的阿尔巴党(Alba Party)虽然在性别政治和其他社会问题上与福布斯保持一致，但该党警告所有候选人，他们必须重新承诺举行独立公投，以赢得该党下院议员阿什·里根(Ash Regan)的支持。

苏格兰民族党总书记克里斯·麦克莱尼告诉《独立报》:“任何自我标榜为苏格兰民族党领袖的人，都不会在不久的将来排除苏格兰独立的可能性。”

爱丁堡大学(Edinburgh University)公共政策教授詹姆斯•米切尔(James Mitchell)表示，“党内存在愤怒和怨恨”，而领导权之争可能会让苏格兰民族党在民调中的运气更糟。

他说，推举史文尼是一种“绝望的表现”，之所以会这样，是因为该党在过去一年“把自己弄得更糟了”。

米切尔教授补充说:“短期内不会讨论独立问题。所有候选人都必须大谈独立，但他们都没有解决僵局的计划。有一系列的问题和问题，苏格兰民族党从来没有提供一个连贯的答案。”

萨尔蒙德先生声称优素福先生向他的阿尔巴党提出了积极的合作建议，但是苏格兰民族党内部的“力量”阻止了优素福先生达成任何协议。

这位前首席部长告诉BBC:“今天早上七点半，他试图与阿尔巴达成协议，并称赞我们提出的建议‘非常合理’。”

优素福表示，在继任者被选出之前，他将继续担任首席部长。优素福敦促反对党与苏格兰民族党“合作”，他强调:“我没有恶意，当然对任何人都没有怨恨。政治可能是一件残酷的事情。”

苏格兰绿党联合领袖洛娜•斯莱特表示，优素福的退出是他上周决定退出绿党的不可避免的“后果”。但她表示，工党和保守党提出的不信任投票现在“毫无意义”。

苏格兰工党领袖阿纳斯·萨瓦尔表示，他将观察本周的“情况”，然后再决定是否仍值得推动不信任动议。他抨击了“功能失调的”苏格兰民族党和“混乱的政府”，并再次呼吁举行新的苏格兰议会选举。