尼克·卡森(Nick Carson) 40岁出头的时候，他会像喝醉了一样口齿不清——只不过他没有沾一滴酒。

他会站不稳，对妻子凯伦(Karen)发火，反复说话，有时甚至会呕吐和昏倒。“我就像化身化身，”他告诉我。

尼克记不起这种奇怪的行为，所以凯伦开始录下来给他看。她说:“直到那时，他才意识到事情也不对劲。”

这位两个孩子的父亲，现年65岁，接受了血液检查，但医生们感到困惑。准确的诊断花了15年时间，但实际上是卡森夫妇自己首先发现了问题所在。

来自萨福克郡的尼克解释说:“我们当时在看《马丁医生》，有一个人在没有喝酒的情况下因酒驾而被捕。”

这个电视角色患有自动酿酒综合症(ABS)，这是一种非常罕见、神秘的疾病，患者在吃了高糖或高淀粉含量的食物后，体内的乙醇含量会升高。专家说，这是由肠道中产生酒精的特定细菌或真菌引起的，然后酒精被小肠吸收，导致血液中酒精浓度增加，从而产生中毒的效果。

本周，一名患有这种疾病的比利时男子被判无罪释放，因为这种疾病导致他的身体产生大量酒精。

“那是一个灵光乍现的时刻，”尼克说。“我基本上是一个不自觉的酒鬼。”

看完《马丁医生》后，尼克给自己买了一个酒精测试仪。尼克说:“我有时会超过法定驾驶限制的三倍。”

他注意到，他的疾病是由吃高碳水化合物的食物引起的，比如米饭和土豆。他说:“人们觉得我能一边吃薯片一边喝得酩酊大醉是多么棒啊。”“他们说，‘你是一个廉价的约会对象!’但拥有ABS一点也不好玩。”

ABS可能是致命的

尽管ABS在医学文献中已经被描述了50多年，但它仍然被误解。

来自德克萨斯州的研究人员芭芭拉·科德尔博士和丈夫乔一起经历了ABS的“噩梦”，这促使她对ABS进行研究，并撰写了《我的肠道制造酒精:自动酿造综合症的科学和故事》一书。

她说，每个人的消化系统都会通过酒精内容物的发酵产生少量的酒精，但大多数都是“无法检测到的”。

“但在患有ABS的人中，它的含量要高得多，”她说。“我们认为这是由一种真菌——实际上是一种酵母——或一种细菌的过度生长引起的，这种细菌会将碳水化合物发酵成酒精。最近的研究更倾向于认为是发酵细菌引起的。

“正常情况下，酒精从肠道进入肝脏，在那里与酶接触并代谢。但我们怀疑ABS，过量的酒精直接进入血液，这就是为什么它会导致如此极端的酒精水平。许多病人的身体机能仍然处于非常高的水平，而其他人可能处于昏迷或昏迷状态。”

很难说有多少人患有这种综合症。科德尔博士通过她的非营利性组织“汽车啤酒信息与研究”与1000名疑似或确诊ABS的人取得了联系。她说:“这种情况很少见，但我们认为这种情况很少被诊断出来。”“人们可能会感到头晕，却没有意识到自己有这种症状。”

虽然ABS可能发生在健康人群中，但在患有慢性疾病的患者中更为常见，如糖尿病、克罗恩病、短肠综合征和肥胖相关肝病。

但事实证明，究竟是什么原因导致了ABS患者体内微生物的失衡，很难确定。频繁使用或过度使用抗生素可能是一个因素——正如ABS患者所报告的那样。科德尔博士说:“如果你是肉食者，你会从食物中摄取抗生素。”这是一个可行的理论，因为抗生素的使用会扰乱肠道微生物群，但需要进一步的研究来证实因果关系。

科学家们还认为，吃太多超加工食品也可能起到作用，这就是为什么许多ABS患者选择低碳水化合物饮食的原因。科德尔博士在一篇研究论文中指出，一些患者仅对饮食变化有反应。

然而，“其他人需要抗真菌药物、饮食改变、补充剂、生活方式改变(充足的睡眠、减少压力、不过度运动)和/或益生菌，而少数患者似乎对上述任何治疗都没有反应。”

科德尔博士说，如果ABS得不到治疗，它可能导致非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)以及最严重的非酒精性脂肪性肝炎(NASH)。

她说:“重要的是要知道ABS可能很危险，可能会致人死亡。”“但对大多数人来说，只要仔细改变生活方式，就可以治愈。”

“它正在摧毁我的身体”

尼克认为，过度使用抗生素可能是他患病的原因之一。“我所处的时代，每种疾病都有一颗药，”他说。

值得庆幸的是，这位清洁公司的老板说，通过旧石器时代的饮食和补品“重置”了他的微生物群后，他“几乎100%”好了。“我甚至偶尔会和凯伦一起喝一瓶葡萄酒，”他说。

但同为患者的马修·霍格(Matthew Hogg)情况不太好。他从11岁开始患病，并被诊断为慢性疲劳综合症。

他是一个聪明的孩子，在普通中等教育证书考试中，他在200名学生中名列前茅，他曾希望去牛津或剑桥学习。但ABS和ME阻止了这一切。

现年45岁的他是一个孩子的父亲，接受过营养治疗师的培训，尽管他遵循旧石器饮食法，但他仍然经常卧床不起，精疲力竭，大部分时间都无法工作。“因此，我真的在焦虑和抑郁中挣扎，”他说。

在遭受睡眠问题后，他在不知不觉中服用了阿片类药物来帮助治疗，并且已经上瘾10年了。作为替代，他正在服用美沙酮。

来自北约克郡哈罗盖特的马修说:“人们说，哦，吃蛋糕喝醉听起来很棒。”“但这真的不好玩。我错过了有趣的部分，直接去宿醉。

“我有肝损伤，它正在摧毁我的身体。45岁，我失去了一切。我不能工作，我花很多时间在床上，我还欠了2.5万英镑的债。”

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