外交政策通常不会在英国大选中发挥太大作用，但这次不同。

以色列对加沙的袭击及其造成的大量平民死亡是政客们往往忽视的一个选民群体——400万英国穆斯林的焦点。

在英国，少数民族按照宗教路线投票是不寻常的。但是主要政党对以色列加沙战争的不温不火的反应促使穆斯林支持独立候选人。

住在伦敦西部斯劳一个中产阶级地区的穆罕默德•萨利姆表示:“两个主要政党都没有就加沙问题发声。”“这对我来说是一个非常重要的问题，因为人们正在死去，我将通过在7月4日的议会选举中投票给独立人士来表达我的关注。”

这对于六个月前成立的新组织“穆斯林投票”(the Muslim Vote)来说将是一件乐事。该组织试图形成一个穆斯林投票集团，要求政界人士关注穆斯林的关切。这样一个基于宗教信仰的联盟，在北爱尔兰以外的英国是前所未有的。

事实证明，这是有争议的，一些人指责这是宗派政治。费萨尔·哈尼夫(Faisal Hanif)监视着英国媒体对穆斯林的报道，他说，这并不奇怪。

“穆斯林决定他们关心什么，他们想投票给谁，”他说，“被视为一种威胁。”

轮胎店主拉贾·伊贾兹(Raja Ijaz)站在他位于伦敦西部斯劳(Slough)住宅区街道的家门外，讲述了他最近与即将参加英国大选的当地工党候选人的一次对话。

当Tanmanjeet Dhesi前来投票时，“我跟他说了再见，”Ijaz先生说，并展示了他白色的手掌。“我说，我不会投票给你，因为你没有投票支持加沙停火。因为这个原因，我全家都放弃了工党。”

他的一些穆斯林邻居有更广泛的担忧，他们对包括保守党在内的两个主要政党都同样不满。

在英国，少数民族按照宗教路线投票是不寻常的。但是主要政党对以色列加沙战争的不温不火的反应促使穆斯林支持独立候选人。

“两个主要政党都没有在加沙问题上发声，”与伊贾兹隔着两扇门的穆罕默德•萨利姆(Muhammad Salim)说。“这对我来说是一个非常重要的问题，因为人们正在死去，我会通过投票给独立人士来表达我的担忧。”

这对于六个月前成立的新组织“穆斯林投票”(the Muslim Vote)来说将是一件乐事。该组织试图形成一个穆斯林投票集团，要求政界人士关注穆斯林的关切。这样一个基于宗教信仰的联盟，在北爱尔兰以外的英国是前所未有的。

“工党和保守党都采取了……穆斯林选民是理所当然的，他们不关心代表他们或他们的观点，”联盟发言人Abubakr Nanabawa说。

“这次选举标志着穆斯林的转变——不再对政治漠不关心，”该组织在其网站上宣称。“我们不会再容忍被视为理所当然。我们是400万人团结一致的强大力量。”

穆斯林能带来改变吗?

由于工党对以色列在加沙的军事行动反应不温不热，伊贾兹和萨利姆决定把票投给独立候选人阿兹哈尔·乔汉(Azhar Chohan)，他把“停止加沙的种族灭绝”作为竞选活动的关键部分。“它唤醒了穆斯林的良知，”得到“穆斯林投票”(the Muslim Vote)支持的乔汉说。

穆斯林占斯劳登记选民的四分之一以上。如果乔汉能够激励社区，他可能会引起不安。今年2月，英国工人党(Workers Party of Britain)领袖乔治•加洛韦(George Galloway)站在公开支持巴勒斯坦的立场上，以穆斯林选民为目标，赢得了罗奇代尔(Rochdale)的补选。这一胜利激励了许多支持停火的候选人参加大选。

英国穆斯林占总人口的6%，主要集中在城市地区，他们历来倾向于投票给工党。但是二月份的一项民意调查显示，自从工党领导人Keir Starmer暗示以色列有权切断加沙的食物和水，并且没有支持无条件停火的呼吁以来，穆斯林对工党的支持率下降了26%。

在5月份的地方选举中，BBC的一项分析显示，工党在超过五分之一的居民是穆斯林的地方议会选区的得票率下降了21%。

人们普遍预计，保守党将在7月4日的大选中遭遇惨败。但工党的多数席位规模可能取决于“穆斯林投票”(the Muslim Vote)支持的独立人士(实际上只有一半的人本身就是穆斯林)能否在投票日将中东局势转变为工党的优势。

穆斯林投票已经确定了几十个选区，在这些选区，穆斯林在选民中所占的比例足够大，可能会影响选举结果。在纽卡斯尔中部和西部，穆斯林约占总选民的12%，该组织向2003年皈依伊斯兰教的记者兼广播员Yvonne Ridley提供了支持。

她说:“穆斯林社区已经看到了政府和领导人对加沙的反应方式，我们都能看到那里发生的事情，这是一场种族灭绝。”“然而，我们的领导人谴责我们的游行，谴责我们的抗议，我们知道我们所做的是正确的。”

“阴谋”还是民主?

“穆斯林投票”组织及其将穆斯林组织成一支连贯的政治力量的努力，引起了相当大的争议。

在斯劳，现任国会议员、在选举中处于领先地位的工党议员德西(Dhesi)指责乔汉“试图毒害”该镇，并“通过引进说服人们基于宗教投票的有毒政治，分裂我们多元化的社区”。

右翼民粹主义者奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)走得更远，他指责穆斯林沉迷于宗派政治，不认同英国的价值观。

对一些人来说，这些批评根植于一种历史痼疾。“每次穆斯林社区……“穆斯林投票”组织的顾问阿纳斯·阿尔提克里蒂说。“突然之间，这是一个阴谋，企图接管。这与一个更大、更深、更古老的问题有关，这个问题源于……对他者的殖民观念。”

根据Faisal Hanif的说法，宗派主义和对英国不忠的主题已经出现在许多关于穆斯林选民的讨论中。Faisal Hanif是媒体监控中心的一名研究员，他一直在追踪英国媒体对穆斯林的描绘。

“穆斯林决定他们关心什么，他们想投票给谁，”他说，“被视为一种威胁。”