就像一架倒置的望远镜，《希普斯沃斯》将人们的注意力集中在一个非常小的世界上。西蒙·范布伊的小说讲述了一个80多岁的女人回到了她年轻时的英国小镇。

海伦·卡特莱特(Helen Cartwright)是一位寡妇，她唯一的孩子不在家中，原因最好留给读者去了解。海伦把她的回家看作是熟悉的港湾，而一种没有计划外的生活正是她想要的。在经历了充实而充满冒险的生活后，海伦突然感到孤独，她开始把改变看作是一种破裂，而常规是摆脱破碎的心的唯一避难所。

她的日子随着早晨水壶的汽笛声和下午电视上播放的老电影而展开。这是一种隐士的存在，一种被习惯所封闭的孤独，没有人能进入。

也就是说，除了一只小老鼠，它带着海伦从邻居家捡来的一些零碎东西溜了进来。由于家里不能有啮齿动物，海伦长途跋涉到五金店购买灭虫用品，计划通过一场与怀尔·e·土狼和跑路的人一样的错误喜剧，她无法完成灭鼠。

不情愿地接受了老鼠主人的生活，海伦在当地图书馆寻求宠物护理建议，联系了一位参考图书管理员和她的儿子。他们帮助她了解她的新主管，她给他起名叫Sipsworth，因为他喝酒的方式很优雅。

通过像影子追踪日晷一样缓慢的变化，海伦狭窄的世界慢慢地裂开，接纳了其他的灵魂。这似乎是一个成人版的《如果你给老鼠一块饼干》(If You Give a Mouse a cookie)，这是一个著名的儿童故事，其中为主人公做的一件小事引发了一连串的义务。

如果说《希普斯沃斯》让人想起了睡前故事，那或许是因为这本小说虽然暗示了现实生活，但有时读起来却像一则寓言。当一场危机将西普斯沃斯置于危险境地时，他的解决方案使人们难以相信，但范布伊的故事证明是如此吸引人，以至于读者会暂停怀疑。

另一个明显的比较点是弗雷德里克·巴克曼(Fredrik Backman) 2012年的小说《一个叫爱的人》(A Man Called love)，这部小说两次被改编成电影，讲述了一个鳏夫在一系列意外遭遇的推动下建立友谊的故事。《希普斯沃斯》也传达了类似的生命肯定信息，尽管海伦不像我们在巴克曼的讽刺标题中所看到的那样无所不知。我们了解到海伦不仅仅是一个热爱电影的“小老太太”。

《希普斯沃斯》本身也能拍成一部不错的电影。范布伊对电影细节有着敏锐的洞察力，当他描述海伦走近冬天的窗户时:“她俯身向冰冷的玻璃，但在一阵突然的花香中迷失了街道。”

有人认为，好莱坞也可能会接受范布伊的主题的话题性。他讲述了一个悲伤的老人被社会救赎的故事，这在当今社会引起了特别紧迫的共鸣，因为对孤独的担忧在很大程度上是公众谈话的一部分。

然而，如果认为《希普斯沃斯》仅仅是一个有用的寓言，讲述了社会隔离的危害和社区的治愈力量，那就错了。这是一本既能获得指导又能获得乐趣的书，范布伊是一位造型大师，他给了我们很多值得细细品味的东西。每一页都有漂亮的句子。

在这里，非常注重隐私的海伦决定在凌晨四处闲逛:“确保外面没有人，她穿上外套，钻进了黑夜的肚子里。”在这里，范布伊完美准确地描述了一个潮湿的英国下午:“外面的世界柔软而滴水。收音机还开着，钢琴音乐像另一种雨一样在屋子里叮当作响。”另一段话指出了电视的讽刺，一种全球性的篝火，让海伦感到更加孤独:“现在电视开了一整夜。无尽的声音循环。即使工作室里没有人，家里也没有观众，它也会继续播放，试图填补这种空虚，但只会加剧这种空虚。”

范布伊的语言天赋是沉浸式的，他巧妙地创造了一个像雪花玻璃球一样独立的世界。读者可能会满足于永远呆在那里，尽管《希普斯沃思》对远离人群的生活提出了温和的警告。这是一个令人难忘的关于意外的故事——当我们敞开心扉迎接惊喜时，会发生什么。