尽管美国的犯罪率在下降，但近年来公众对警察的信任并没有提高。根据盖洛普的民意调查，自2020年以来，如果有什么变化的话，那就是略有下降。

美国各地的警察部门不仅在努力建立信任，而且还在努力重建对警察的期望，并展示更公平的警务如何预防犯罪，同时保护警察。

市民和警察之间的尊重对社会至关重要。一个警察局正在展示良好的关系是如何避免麻烦的。自从它开始重建信任以来，犯罪率下降了一半。

“我们在一起会变得更强大、更美好”，这是乔治亚州中部一位地方治安官候选人的口号。

乔治亚州的十几个司法管辖区现在正在采取“社会工作者的方法”来帮助那些与执法部门纠缠在一起，但也在与心理健康作斗争的人。

在对德克萨斯州、亚利桑那州和马萨诸塞州三个城市的治安进行的一项研究中，研究人员发现，在犯罪率高的地区，警察被训练得更有礼貌、更健谈，犯罪率下降了14%。

在乔治亚州，拉格朗日警察局也表明，更好的治安管理是可能的，并且可以降低犯罪率。总体犯罪率下降了一半。

科尔比学院(Colby College)的社会学家尼尔•格罗斯(Neil Gross)表示:“有充分的证据表明，当与警察的互动改善时，犯罪率就会下降。”

这一切可能会以非常糟糕的结局收场。

在一名拉格朗日居民的汽车被收回后，这个人的整个家庭——他的儿子、他儿子的未婚妻和他们的孩子——在拉格朗日市中心进行了一场高速追逐，这家人开着另一辆车追逐收回他们汽车的人，在高速车流中穿梭。

当警察最终拦下这些汽车时，人们的情绪高涨。拉格朗日警察局的警官们脸上带着深深的忧虑，他们平静地与所有参与其中的人交谈，直到情绪平息下来。

市民和警察之间的尊重对社会至关重要。一个警察局正在展示良好的关系是如何避免麻烦的。自从它开始重建信任以来，犯罪率下降了一半。

“重要的是要记住，每个参与其中的人都是人，人是会情绪化的，”警察布拉克斯顿·威利斯在清理现场时说。“我们工作的一部分就是管理这些情绪。”

最终，和平占上风。警方以鲁莽驾驶的罪名逮捕了司机，给了儿子一张妨害治安的罚单，并把呼吸困难的未婚妻送进了救护车。在交通堵塞后，奶奶赶到了现场，小男孩在奶奶的怀里平静地看着。

三年前，威利斯警官进入了一个急剧变化的职业，当时美国各地的警察部门不仅要面对当地的犯罪浪潮，还要面对全国对公平和公民权利的骚动。现在，威利斯警官所在的部门在这个距离亚特兰大大约一小时车程的3万人口的小镇上，正处于这场辩论的前沿——试验旨在解决种族和阶级差异的新政策如何相互配合，以产生更有效的力量。

这些全国性努力的核心问题是，警察是否能实现其“服务和保护”的理想。这不仅需要更新规则，还需要将警察文化推向更民主的价值观。

“我已经开始看到这方面的一些进展，”社会学家尼尔·格罗斯(Neil Gross)说，他曾是加州伯克利的一名警官，现在在缅因州沃特维尔的科尔比学院(Colby College)任教。“警方对这场运动的重视程度超过了口号。”

三城记

在一项针对休斯顿三个城市的警务研究中;亚利桑那州图森市;根据发表在《美国国家科学院院刊》上的一份报告，在马萨诸塞州剑桥市，研究人员发现，在高犯罪率地区，警察被训练得更尊重他人、更健谈，犯罪率下降了14%。另一项对康涅狄格州纽黑文警察挨家挨户走访的研究显示，市民更支持增加警察部门的经费。

如果有进展，那并不意味着刑事司法专家对美国警务的趋势完全满意。一些部门继续侵犯公民权利。最近，密西西比州兰金县(Rankin County)的一群白人警察对黑人公民施以酷刑，他们被判“打手小队”，这就是明证。

监察机构说，即使在没有这种可怕行为的地方，种族定性和警察过度使用武力等事情仍然很常见。

“问题……变成了:‘尊重’的定义是什么?”Michael Collins是社会正义组织Color of Change的州和地方政府事务高级主管，他在一封回复《观察报》问题的电子邮件中说。他指出，美国警察继续以世界领先的速度实施暴力，特别是针对有色人种社区。“这不是尊重，任何与(警方)接触的人都知道这一点。”

盖洛普(Gallup)的全国民意调查显示，尽管美国的犯罪率在下降，但近年来公众对警察的信任并没有改善。如果说有什么变化的话，那就是自2020年明尼苏达州一名警察谋杀乔治·弗洛伊德(George Floyd)之后的抗议活动以来，这一比例有所下降。

政治领导人一直在争论警察是否应该减少攻击性，或者像前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)所建议的那样，对嫌疑人“不那么友善”。

然而，“nice”似乎有一些势头。

拉格朗日的nice的力量

最近退休的拉格朗日警察局长路易斯·德克马尔(Louis Dekmar)执行了一项通过善意建立信任的任务。他并不孤单。

从加州到田纳西州，一场更注重解决问题和肯定警察存在价值的警务运动是执法部门更深层次认识的一部分，正如前局长德克马尔在一次采访中所说的那样，“如果我们不改变，其他人会为我们做”。

拉格朗日的居民对此表示赞同。拉格朗日居民以赛亚·赖特说:“我们需要警察。”但“我们只是不想让警察总是把我们当作犯罪嫌疑人。”

这项工作的核心不仅是建立信任，而且是重建对警察的期望——以及更公平的警务如何在保护警官的同时更好地打击和解决犯罪。

“越善良越好”的咒语不仅仅存在于警察部门。“我们在一起会变得更强大、更好”，这是乔治亚州中部一位地方治安官候选人的竞选口号。

乔治亚州的十几个司法管辖区现在都有部门采取他们所谓的“社会工作者方法”，更好地帮助那些与执法部门纠缠在一起，但也与精神健康问题作斗争的人。

乔治亚州萨凡纳市的人均女警官人数已经超过了新西兰，而新西兰是女警察比例最高的国家。这座古老的美国沿海城市强调，一些女警官倾向于采取更温和的方式。

“坏警察变成好警察”的方法

美国其他城市和县也在尝试这种久经考验的“红脸变红脸”方法。加州斯托克顿;科罗拉多生;一些专家说，和新奥尔良都是努力创造更友好的警察文化的杰出城市，要求警察以他们希望被对待的方式对待他人。雇佣更多有技能的警察的价值似乎也在增加。去年，加州阿拉米达市开始向新员工提供7.5万美元的招聘奖金。

丹顿德克萨斯女子大学教授、心理学家克里斯蒂安·哈特说:“善良和理解——你希望最好的朋友具备的同样的品质——也适用于执法领域。”

拉格朗日警察局所展示的不仅仅是更好的治安管理是可能的，而且还展示了如何以一种降低犯罪的方式来做到这一点。

有些动作很简单。警察部门在其信条中加入了“同情”一词。其他政策旨在消除在刑事司法结果方面的阶级和种族差异。

其他的例子:

• 拉格朗日步枪允许警察选择开枪使武装袭击者丧失能力，而不是像美国标准那样瞄准更致命的中心部位。到目前为止，这项政策已经挽救了一条生命。
• 该部门与汽车零部件商店合作开发了一个优惠券计划，作为一个主动的，“解决问题”的尾灯违规警告。已经发放了数百张优惠券，减轻了法院的压力，建立了良好的信誉。
• 这个部门成立了一个公司“小心处理”的保密公告，当学生卷入警察事件时，会发给当地学校系统，以免无辜的人再次受害，以防他们在学校里挣扎。德克马尔警长说，定期发布这样的公告，保护未成年人不受伤害。

畅所欲言

德克马尔出生于怀俄明州，是“自己选择的南方人”，在经历了30年的职业生涯之后，他才幡然醒悟。甚至在密苏里州弗格森(Ferguson) 18岁的迈克尔·布朗(Michael Brown)被警察枪杀以及2014年的事件引发全国关注之前，德克马尔就曾与当地一个外联委员会就警察的做法进行过对话。

2017年，德克马尔采取了一项不同寻常但有效的行动，代表当地执法部门就1940年奥斯汀·卡拉威(Austin Callaway)的死亡向他的社区道歉。卡拉威是一名年轻的黑人男子，被六名白人从监狱中带走，并被处以私刑，这是拉格朗日警方(LaGrange Police)怂恿的犯罪行为。社区的目光转向了。

“在那之前，我不明白历史是如何以一种强大的方式与现在交织在一起的，”德克马尔说。“警方有责任站出来，开始以一种建立信任的方式参与进来。”

大卫·米克森可能是头号证据。

在因抢劫和绑架而被长期监禁期间，按照规定，米克森被直呼其姓。但当他调到拉格朗日警察局后，大家开始叫他大卫。起初，这让他很不舒服。他在亚特兰大长大，80年代曾目睹警察虐待居民。

新的开始，新的方法

但当拉格朗日警察使用他的名字时，他感受到的人性成为了一个“新名字”的时刻。一个新的开始。他说，这“从整体上改变了我对执法的看法”。

现在米克森已经自由了，他穿着动物控制署的警服。在接到电话时，他也会提供同样的礼貌——倾听动物主人的意见，教育他们，最后，给他们开罚单或抓住受虐待的动物。他承认，这并不容易。“外面可能会很疯狂。”

在过去的几年里，全国各地倾向于同情的部门都看到了成效。

在德克马尔局长任期内，拉格朗日的总体犯罪率下降了一半。该市的谋杀案破案率(通常是衡量警察与社区合作程度的指标)从2012年的79%上升到去年的84%。1965年至2022年间，特鲁普县的历史平均犯罪率为55%，而特鲁普县的凶杀率只有特鲁普县的一半。在附近的比布县，这一比例为68%。

批评人士抨击这种方法对犯罪软弱无力，“过于清醒”，许多司法管辖区的选民仍要求采取更严厉的措施。

上世纪90年代的“破窗”警务表明，在街上采取强硬姿态确实可以阻止犯罪。但它粉碎了许多社区的信任。

科尔比大学的格罗斯教授说:“有充分的证据表明，当与警察的互动得到改善时，犯罪率就会下降。”

为什么会这样还不完全清楚。但它表明，问题不在于警察权力本身，而在于行使权力的方式。在现代的大部分时间里，美国的警察权力一直与警徽和枪支联系在一起。但是，当社区授予权力时，它可以产生明显的影响。

这就是“合法权威……每个人都承认他们的权威，并希望他们拥有这种权威，”哈特教授说，他是德克萨斯女子大学人类欺骗实验室的主任。

回到拉格朗日的路怒事件，婴儿的祖母说她不同意这些指控。但她指出，当地官员很好地处理了不稳定的局势。

她说:“他们正努力变得比以前更好。”