五年前，印度政府将查谟和克什米尔从一个邦降级为联邦领土，取消了该地区的自治权，将其置于德里的控制之下。

这片有争议的领土长期以来一直受到反印度抗议活动和武装分子的困扰，此举标志着一个新时代的到来——暴力减少了，但权利也减少了。批评总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)和执政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)的人士被监禁，独立媒体被关闭。

在德里取消克什米尔地区自治权后的首次选举中，克什米尔人希望能重获一些自主权。

现在，克什米尔人抓住了他们第一次用选票进行反击的机会。

印度为期数周的大选将于6月4日结束，这次大选将决定莫迪是否能获得第三个执政任期。整个克什米尔山谷的选民投票率达到了几十年来的最高水平。地方政党的候选人不得不抵挡对人民党联盟的指控，这可能是政治上的丧钟。

“人们感到被剥夺了权力，”政治分析人士努尔·艾哈迈德·巴巴说。“在印度的联邦体系中，没有一个邦愿意完全被剥夺民主进程。”

事实上，选民们似乎渴望改变，他们在投票站外排起了长龙，包括在那些此前曾响应反印度政党呼吁抵制选举的地区。第一次投票的店主Suhail Ahmad Ahanger说:“我们的选票将带来发展和尊严。”

5月13日，卡沙夫·海尔回到她在印度克什米尔地区普尔瓦马区的家乡村庄，在印度全国大选中投票，这对这位年轻的医生来说是第一次。

“我们需要能够为我们的权利、为我们的身份发声的声音，”她说。“我相信即使是一票也会产生影响。”

查谟和克什米尔是一个有争议的地区，穆斯林占多数，长期以来一直与反印度抗议和武装激进分子作斗争。在印度543个席位的议会中，有5名议员代表查谟和克什米尔。2019年，选民选出了三名来自地方政党的成员和两名来自执政的印度人民党(BJP)的成员。但就在几个月后，印度中央政府单方面撤销了该地区的自治权，并将其地位从邦降为联邦领土，由德里直接管理。

在德里取消克什米尔地区自治权后的首次选举中，克什米尔人希望能重获一些自主权。

此举标志着克什米尔进入了一个新的时代，暴力减少了，但权利也减少了。批评印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)的人士因恐怖指控被监禁，独立媒体被关闭。

现在，克什米尔人正在用他们的选票进行反击。选民投票率达到了几十年来的最高水平，克什米尔中部为39%，北克什米尔为60%。这个周末，54.3%的选民参加了南克什米尔的投票，使查谟和克什米尔所有五个议会选区的总投票率达到58%。

与2019年一样，印度人民党没有候选人参加克什米尔山谷的竞选，只有查谟选区。然而，即使是来自地方和地区政党的候选人也不得不抵挡对人民党联盟的指责，这可能会在这些选举中证明政治丧钟。

政治分析人士努尔·艾哈迈德·巴巴说:“人们感到被剥夺了权力，因为政府是由主要来自新德里的官僚机构管理的。”“在印度的联邦体系中，没有一个邦愿意完全被剥夺民主进程。”

克什米尔的转换

在过去的五年里，查谟和克什米尔一直由德里任命的副省长和一群官僚管理。印度最高法院支持政府撤销赋予该地区特别自治权的第370条的决定，但也要求政府在2024年9月之前举行地方议会选举。这些选举的推迟意味着印度为期数周的大选是克什米尔人自2019年以来第一次行使民主权利的机会。大选将于6月4日结束，将决定莫迪是否获得第三个执政任期。

印度人民党将创纪录的投票率归因于莫迪政府努力整合印度国内不满的人口。莫迪的亲密助手兼内政部长阿米特·沙阿(Amit Shah)表示，很明显，“莫迪政府为确保克什米尔和平与发展所做的努力增强了人们对民主的信任。”

当地人说，这是真的，德里一直在向地区基础设施投入资金，现在对武装抵抗的支持似乎减少了。Aman Manzoor Bhat来自曾经是斯利那加市中心政治示威中心的地方，他说，自2019年以来，克什米尔发生了巨大变化。

“一切都不一样了，”他说。“第[370]条被撤销了，没有人再抗议或投掷石块。所以最好是投票，然后继续生活。”

但是巴巴说，印度人民党宣称胜利还为时过早，他指出，印度人民党候选人在查谟和邻近的拉达克地区面临的竞争比2019年要激烈得多。他说:“但是，我们必须等待反对印度人民党的地区政党的表现，他们是支持印度人民党的政策，还是反对。”

对印度人民党的失望是争夺中克什米尔议会席位的主要原因。来自全国会议党的迈赫迪和来自人民民主党的帕拉势均力敌。

“我们可以感觉到，人民想要投票反对废除第370条和印度人民党，”Mehdi先生说，他一直是印度人民党在克什米尔政策的强烈反对者。“我们的竞选活动……要求人们利用这个机会，民主地反对这些决定。”

投票是一种抗议行为

在北克什米尔，有180万人有资格在5月20日投票，一名著名候选人在竞选活动中失踪。

阿卜杜勒·拉希德·谢赫领导着一个小政党，在过去的五年里，他一直因资助恐怖主义的指控而入狱。在他缺席期间，他的两个儿子打出了“Jail ka badla, Vote se”的口号，大致翻译过来就是“通过投票报复监狱”。他们的工作使拉希德、全国会议党前首席部长奥马尔·阿卜杜拉(Omar Abdullah)和人民会议党前部长萨贾德·加尼·隆(Sajad Ghani Lone)之间的竞争势均力敌。

在距离斯利那加44英里的Handwara的一个投票站，首次投票的环境科学硕士生阿米尔·阿卜杜拉(Aamir Abdullah)说，投票给拉希德是抗议政府利用安全法来压制异见的一种方式。他说:“人们投票不是因为克什米尔在过去几年里(变得更好了)，就像人民党声称的那样。”“人们对人民党的政策感到愤怒，这在这次选举中的投票中得到了体现。”

拉希德的许多支持者都很年轻，他们才有资格在这次选举中投票。其中包括19岁的阿比罗·坦维尔(Abiro Tanveer)，他来自拉希德在Handwara朗盖特地区的家乡。

“我的家人从未支持过任何候选人，”她说。“但今天(我的投票)是为了人类。自从拉希德的竞选开始，我们就支持他。他是为克什米尔人民而坐牢的。每个人都应该获得自由，我们相信，一旦他获胜，他将代表我们。”

不管他们支持谁，选民们似乎都渴望改变。在选举当天，克什米尔各地的投票站外都排起了长队，甚至在那些此前曾响应反印度政党呼吁抵制选举的地区也是如此。

第一次投票的店主阿汉格也在人群中。

“发展和尊严将伴随着我们的投票，”他说。