2014年9月24日，18岁的Alecia Faith Pennington在祖父母的帮助下离开了她的家庭和童年的家。她在德克萨斯州一个虔诚的基督徒家庭长大，接受家庭教育，她已经准备好出发去追求新的生活。

但她很快意识到这是不可能的。虽然她声称自己出生于1995年11月26日，但在美国政府面前，并没有她的年龄或身份的实际证明。

彭宁顿说自己今年19岁，她在YouTube和Facebook上发起了一项名为“帮我证明”的活动。在视频中，她解释了她的奇怪情况:她在家里出生，之后她的父母忽略了为她申请出生证明或社会安全号码;她在家接受教育，因此没有学习记录;她从未去过医院，也没有医疗记录。此外，她说她的父母一直拒绝帮助她。

她似乎陷入了一个卡夫卡式的官僚网络——一个被称为“身份滥用”的网络，一小部分在家上学的孩子和成年人有时会经历这种情况，这通常是由于他们父母持有的非常规观点。

在登上Reddit视频页面的榜首之后，她的故事开始引起全国的关注。彭宁顿的困境一直是网上讨论和咨询的主题。虽然一些评论认为这可能只是一个精心设计的骗局，但其他人正在提出问题并试图提供建议。但她似乎一直在原地打转:你需要文件才能得到文件，或者你需要父母的帮助。

彭宁顿说，她收到了一封日期为2014年10月1日的德州卫生服务部的认证信，根据她的Facebook页面，信中告诉她，经过彻底的搜索，找不到她的出生记录。幼儿健康服务中心通知她应申请延期出生证明;然而，除非她有证明她的年龄和国籍的三份文件，否则她不能在法官面前出庭，而她没有。

“这让我无法证明我的身份或公民身份，”阿莱西亚在视频中解释道。“我现在19岁了，但我不能拿到驾照，找工作，上大学，坐飞机，开银行账户，或者投票。”

据他们的女儿说，詹姆斯和丽莎·彭宁顿拒绝帮忙。

詹姆斯和丽莎住在德克萨斯州的克灵顿，他们在希尔乡村家庭学校协会的董事会任职。2010年，他们被评为2010年德克萨斯州家庭学校联盟协会的“年度领袖”，根据THSCA网站。丽莎也是一名虔诚的基督徒、家庭教育和育儿博主，她在Hip Homeschool Moms和The Pennington Point上发帖。

在The Pennington Point网站上，丽莎在一篇名为“我写过的最艰难的一篇文章”的博客中分享了她的女儿——她是九个孩子中的一个——留下的那一刻。

丽莎继续说，她和父母的关系突然结束了，他们帮助计划了阿莱西娅的离开。她还声称，她的女儿得到了“一个不信神的女人的帮助，这个女人一直给她愚蠢的建议，鼓励她欺骗(他们)，然后离开。”

写完这篇文章大约一个月后，丽莎又写了一篇文章，概述了她目前对这种情况的感受。在某种程度上，这封信读起来像是她的女儿去世了，而不是离开了家。

虽然阿莱西亚的家人显然不希望她离开，但她的父母有权利扣留她的身份证明吗?

显然，这个问题并不像乍看起来那么独特。一个为在家上学的学生辩护的组织——“在家上学的校友接触”(HARO)将彭宁顿事件中表现出来的行为类型定义为“身份滥用”，即监护人销毁、否认或扣押孩子的身份证明文件，如出生证明、驾照或社会保障卡。

根据2014年HARO对现代基督教家庭学校运动成年校友的调查，近4%的受访者经历过某种形式的身份滥用。

“尽管这种虐待可能发生在任何地方，无论一个人的教育环境如何，但在家上学的孩子(和校友)特别容易受到这种形式的虐待，因为在极权的在家上学亚文化中，某些反政府和亲父母权利的态度，”在家上学匿名者在他们的网站上说。

周三，丽莎发布了一段视频，回应了女儿的说法。该视频立即被删除。根据Free Jinger提供的文字记录，Lisa在视频中说:

“据我们所知，有一份出生证明，助产士告诉我们，你必须提交一份出生证明，据我们所知，有一份出生证明。我们不知道上面有什么信息，我们也没有任何副本。我们不知道她出生时提交了什么文件，但我们没有兴趣对她隐瞒任何事情，我们知道你可以获得延迟出生证明，这对她来说将是一个很好的选择…我们想给她每一个机会，我们一次又一次地提供帮助，但她没有回应或接受这种帮助。所以无论她现在需要什么，我们都很乐意去做，无论我们需要签署什么，我们都很乐意签署，让她继续自己的生活。”

HARO的执行董事Ryan Stollar在一次电话采访中说，目前还不清楚为什么Alecia的父母先是给予支持，然后又退出了。他怀疑，无论是父母还是助产士，这个问题都比表面上看起来要复杂得多。在德克萨斯州，助产士被要求注册并提交出生证明，所以阿莱西亚的助产士——据报道她拒绝帮助——要么没有注册，要么没有注册，这两种情况都是非法的。

阿莱西亚的父亲詹姆斯(James)是一名注册会计师和律师，一直是德克萨斯州宪法党(Texas Constitution Party)的成员，该党自称致力于“恢复上帝赋予我们的、不可剥夺的权利和“共和政体”。根据2007年的一份法庭文件，他正在接受审计，因为国税局找不到1996年以后提交的个人纳税申报表。

(2010年，一名美国地区法官驳回了彭宁顿阻止美国国税局获取the Anchor Group银行记录的请愿书。彭宁顿是the Anchor Group的负责人，他“声称这是IRC [Internal Revenue Code]意义上的教堂。法庭文件显示。美国国税局寻求“与国税局调查詹姆斯和丽莎·彭宁顿的个人纳税义务有关的银行记录”。

彭宁顿指出，他赢得了国税局对他提起的补缴税款案。

法庭文件显示，2014年7月26日，美国税务法院裁定詹姆斯和丽莎·彭宁顿在2001年、2002年和2003年的应税年度欠了3,728.00美元、3,260.00美元和1,707.00美元的所得税。但法院也驳回了美国国税局关于潘宁顿夫妇在2004年至2008年期间欠税的指控，而且这几年没有缴纳任何罚款。此外，法院还表示，美国国税局欠彭宁顿夫妇53,393.88美元的诉讼费用。)

斯托拉尔说，虽然这种情况发生在更多的孩子身上，但并没有简单的法律补救措施。而且现有的治疗方法需要花钱，这是大多数孩子——甚至像阿莱西亚这样的合法成年人——都没有的奢侈品。

“我们可以请律师，这样他们就可以传唤她的父母和助产士，核实她的出生和公民身份。但这需要钱。所以对很多孩子来说，这条路并不容易走。如果他们没有一个像阿莱西亚那样像病毒一样传播的故事，或者没有一个支持他们的网络，他们就不走运了，”斯托拉说。

对于阿莱西亚，斯托拉建议她最好的选择是找一位愿意无偿为她辩护的律师。她的活动至少揭示了一小群在家上学的孩子所面临的情况，这些孩子有时是绝望的。他指出，最简单的解决办法就是让阿莱西亚的父母合作。

斯托拉尔说:“我看到父母们发生了改变，他们开始学着把成年子女当作成年人来尊重。“但我也见过这种情况没有发生。很多时候，父母需要改变的是像Alecia所面临的危机情况，在这种情况下，所有的地狱都爆发了，父母改变主意的唯一原因是他们在公众面前承受了太多的压力。他们被迫承认自己对孩子造成的伤害。”

[编者注:原文表明詹姆斯·彭宁顿目前是德克萨斯州宪法党成员。这一点无法证实，只能证实他以前是该党成员。它错误地确定了党的目的。最初的报道并没有完全描述彭宁顿与美国国税局的纠纷。