卢格中心的两党指数是衡量美国民主健康程度的一个指标。每年，该机构都会统计两党议员在国会提出的法案数量。最近的调查显示，去年有小幅增长。然而，这样的数字追踪并没有捕捉到其他一些东西:在处理重大问题时的分歧语气。

在华盛顿之外，这种语气往往不那么刺耳，甚至是尊重。田纳西州州长、共和党人比尔·李(Bill Lee)去年说，“我们可以有不同意见，但我们应该坚持自己的信念和原则，但我们永远不应该忘记他人的尊严。”“礼貌不是弱点。”

这种信念是全国州长协会(National Governors Association)发起的一项名为“更好地不同意”(Disagree Better)的公民复兴倡议的基础。它试图恢复一种理想，即真诚的分歧是团结而不是分裂的源泉。

该协会现任主席、犹他州共和党州长斯宾塞·考克斯(Spencer Cox)在《沙漠新闻》(Deseret News)上写道:“我们试图允许人们表达强烈的意识形态观点，而不会将对方诋毁为对民主的威胁。”

民意调查显示，大多数美国人对政治分歧感到厌倦。皮尤研究中心(Pew Research Center)去年9月进行的最后一次调查显示，61%的选民表示，与意见不同的人谈论政治让他们感到压力和沮丧。

与州长的竞选活动同时，民间社会组织和地方民选官员也采取了一系列类似的行动，以对抗玩世不恭、敌意和脱离接触。例如，市长们建立了越来越多的两党联盟，共同应对气候变化、暴力和儿童饥饿等问题。

在华盛顿州，民主党控制的立法机构今年在大多数共和党人的支持下通过了80%以上的法案。参议院多数党领袖安迪·比利格(Andy Billig)在一个州网站上写道，两党合作的一致性反映了一种决心，即“在不令人不快的情况下提出不同意见”。

公民是这一理念的核心。例如，在田纳西州，一个名为TN11的组织汇集了一个不太可能的联盟——成员中有枪支教练、牧师、前公路巡警队长和家庭治疗师——通过平衡枪支权利和枪支安全，帮助州立法者找到解决枪支暴力的新办法。他们的工作从三天的相互倾听开始，最终产生了五项立法提案。

哈佛大学商业和政府教授亚瑟·布鲁克斯(Arthur Brooks)在他的著作《爱你的敌人:正派的人如何将美国从蔑视文化中拯救出来》(Love Your Enemies: How正派的人如何将美国从蔑视文化中拯救出来》中写道:“人们对抽象的人比面对面的人更有敌意。”被分裂搞得疲惫不堪的许多美国人发现，分歧的真正活力和价值首先在于互相关心。