自1990年以来，全世界武装冲突的总数很少低于100起。与此同时，全世界起诉发动战争或犯下战争罪的人的愿望日益强烈。今年4月公布的一项年度调查显示，仅去年一年，国家法院受理的国际犯罪案件数量就上升了33%。

现在，这种问责的界限面临着新的考验。星期三，巴黎上诉法院听取了对以战争罪逮捕叙利亚总统阿萨德的逮捕令提出质疑的辩论。此案对普遍管辖权的原则，也就是一个国家可以起诉在境外犯下的战争罪，产生了广泛的影响。

“人们认为，在外国国内法院面前，国家元首享有豁免权，”一个由叙利亚和国际人权组织组成的团体上周在给巴黎法院的一封信中写道。“持续的有罪不罚……这只会使受害者和幸存者的暴力和痛苦的循环永久化。它破坏了国际法治。”

当民主社会起诉战争罪行时，他们通过倾听受害者的意见，为和解奠定了基础。也许更重要的是，对于那些听任于不公正的社会来说，它们是法律面前人人平等原则的典范。

自1990年以来，全世界武装冲突的总数很少低于100起。与此同时，全世界起诉发动战争或犯下战争罪的人的愿望日益强烈。今年4月公布的一项年度调查显示，仅去年一年，国家法院受理的国际犯罪案件数量就上升了33%。

现在，这种问责的界限面临着新的考验。星期三，巴黎上诉法院听取了有关法国以战争罪对叙利亚总统阿萨德发出逮捕令的辩论。此案对普遍管辖权的原则，也就是一个国家可以起诉在境外犯下的战争罪，产生了广泛的影响。从未有在任国家元首在外国国内法庭面临指控。巴黎法院肯定法律面前人人平等的裁决将标志着国际司法的一个转折点。

对于听任于不公正的社会来说，辩论本身就很重要。

“人们认为，在外国国内法院面前，国家元首享有豁免权，”一个由叙利亚和国际人权组织组成的团体上周在给巴黎法院的一封信中写道。“持续的有罪不罚……这只会使受害者和幸存者的暴力和痛苦的循环永久化。它破坏了国际法治。”

根据2024年《全球管辖权年度审查》，13个国家正在进行数十起起诉，涉及在35个不同国家被指控犯有危害人类罪的个人。指控包括种族灭绝、性暴力和资助恐怖主义。去年有16人在其国籍国之外被定罪，全部是在欧洲国内法院。

在叙利亚，2011年对和平抗议活动的残酷镇压引发了一场内战。总部设在英国的叙利亚人权观察组织(Syrian Observatory for Human Rights)估计，这场内战已造成50多万人死亡。据联合国统计，近1700万人需要人道主义援助。超过700万人流离失所。

去年11月，法国一家下级法院对阿萨德、他的兄弟和两名将军发出逮捕令，指控他们在2013年使用化学武器袭击平民。他们代表了9个欧洲司法管辖区正在进行的针对叙利亚公民的49起案件中的4起。瑞士今年3月宣布，将对阿萨德的一个叔叔进行审判。德国和荷兰的法院已经对级别较低的叙利亚官员定罪。

为了澄清对阿萨德的逮捕令，法国检察官实际上是在要求巴黎法院在当前案件之外建立一个新的国际法基准。他们表示:“签发这一逮捕令提出了一个关于国家元首享有豁免理由的基本法律问题。”

他们“希望看到这个问题由更高一级的法院裁决”的意图强调了普遍管辖权的核心理想。当民主社会起诉战争罪行时，它们通过听取受害者的意见和利用当地民间社会组织的调查工作，为和解奠定了基础。也许更重要的是，他们通过树立法律面前人人平等的原则来维护人的尊严。