美国人很孤独。过分地孤独。

如此孤独，我们面临着心脏病、痴呆、中风和过早死亡的风险增加。

传统上，科技一直被指责为我们与外界脱节、自我隔离倾向的核心原因之一，而且，在大流行时代的谨慎和隔离的刺激下，我们可能会在家流媒体看电影或订购杂货，而不是与世界互动。

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在一个日益数字化的世界里，即使我们越来越意识到用虚拟社交圈取代我们的现实社交圈的影响，我们也没有动力离开我们的数字泡沫去与他人面对面交流。

一些科技公司正试图改变这一切。

但这有效吗?

科技如何让我们感到孤独

去年春天，美国卫生局局长发布了一份报告，详细介绍了孤独感对美国人的影响，它使我们的心理健康状况恶化，并导致身体健康状况恶化。

该报告将科技列为我们孤立、害怕错过、冲突和减少社交互动背后的驱动因素。造成孤独感的其他因素包括社会政策、文化规范、政治环境和宏观经济因素。

该报告指出，与每天使用社交媒体不到30分钟的人相比，每天使用社交媒体超过两小时的人报告孤独感增加的几率约为两倍。卫生局局长还发现，面对网络骚扰的人也会感到越来越孤独、孤立、人际关系出现问题，自尊和对他人的信任也越来越低——甚至欺凌者自己在社交圈中的情感联系也越来越弱，归属感也越来越低。

近年来，社交媒体对心理健康的影响一直是人们密切关注的话题，尤其是在青少年群体中。研究表明，青少年长期上网会增加抑郁、焦虑甚至自杀念头的风险。

这个问题已经变得如此明显，以至于像meta这样的大型科技公司因其对我们心理健康的影响而面临诉讼。

“具有讽刺意味的是，随着科技的进步，我们比以往任何时候都更加紧密地联系在一起，”临床心理学家、Lightfully Behavior Health的首席临床官妮可·齐格弗里德博士告诉商业内幕网。“不幸的是，我们了解到，通过技术联系并不一定能促进联系的感觉。事实上，大多数研究表明，孤独感会随着科技产品的使用而增加，尤其是社交媒体网站。”

她补充说:“这种现象可能是因为真正的联系是通过与另一个人被了解、理解、接受和安全的感觉来实现的。”我们目前使用技术的方式阻碍了我们获得真正的联系体验。”

当然，科技也不全是坏事，它确实有能力把我们联系在一起。科技创新让沟通变得更快、更容易，无论身处何地，让社交接触有限的人也能进行互动，并将社交支持网络从我们身边的人扩展到世界各地访问同一应用程序或网页的任何人。

当我们用技术来代替面对面的交流，而不是用它来促进与他人的面对面交流时，问题就出现了。

新一代社会实验

Groove、renderver和Luka, Inc.等公司希望他们的技术创新能够以一种小的方式解决孤独流行病，利用最好的技术元素拉近人们之间的距离。

最近刚刚完成公开发布的数字联合办公应用Groove，为企业主和企业家提供了一小时的结构化会议时间，让他们在远程工作时相互联系。

这种小规模的聊天，每次只有4个用户，有5分钟的介绍和汇报会议，给员工留出了50分钟的时间来开展业务。在聊天过程中，用户被鼓励描述他们的工作，分享他们的成功和挣扎，并与其他独自工作的人建立业务联系。

“好的一面是，你可以在第一次游戏中看看是否匹配，然后再考虑是否想要再次加入。Groove的首席执行官兼联合创始人乔什·格林告诉商业内幕网说:“我们的日活跃用户平均使用该产品的时间超过4次，所以他们在一起的时间是4个小时。”“因此，它确实提供了一个机会，可以在今天真正建立有意义的关系。我们称它为沟槽列车;这些人是你每天一起跑步，互相支持的人。”

这一想法正受到远程办公员工的欢迎，他们表示，在家里而不是在典型的工作环境中度过的时间让他们感到孤立，有些人甚至宁愿回到办公室。

Sherita Harkness是一位住在芝加哥的创意和战略顾问，她告诉BI，她“每天都使用Groove，甚至在周末”，在一系列的个人损失让她感到孤立，没有动力建立自己的品牌后，她养成了这个习惯。在她最早的一次会面中，哈克尼斯遇到了一位格鲁夫同事，她向他敞开心扉，说出了自己的脆弱，并得到了她需要的鼓励，让她度过难关。

哈克尼斯告诉商业内幕网:“我认为Groove神奇地找到了一种方法，将所有这些故事结合在一起，为人们创造空间，让他们能够互动，成为别人故事中的冠军。”“在戏剧或电影中，我们称其为第三角色，但作为第三方，会走进来说‘嘿，我在为你加油’。你是蜘蛛侠。让我们跳进去，想个办法。’”

Groove并不是唯一一家这样做的公司，Focusmate和Flow Club等竞争对手也在尝试将远程工作者聚集在一起。还有许多另类社交媒体初创公司试图通过视频流、聊天和创建协作相册等新方法打破社交网络的现状。

其他科技公司，如renderver，更专注于沉浸式体验，将社区带给弱势群体。renderver专注于老年人，提供虚拟现实聚会和编程，旨在帮助生活在辅助生活设施中的老年人建立联系，这些老年人经历了认知能力下降、视力受损或行动不便。

renderver头戴式耳机可以实时播放社交互动和游戏，还可以360度拍摄全球各地的目的地，由虚拟导游讲解，让老年人有机会探索养老院之外的世界。

renver的首席执行官兼联合创始人凯尔·兰德告诉商业内幕网:“反响令人难以置信。“让一个每天在相同的物理环境中度过很多时间的人，告诉他们可以去任何地方，这真的很神奇。人们的反应总是充满了敬畏和喜悦，常常是喜悦的泪水，因为人们有了这个改变生活的机会，成为更大事业的一部分。”

根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)下属的国家老龄化研究所(National Institute on Aging)最近资助的一项试点研究，使用renderver可以显著降低老年人的抑郁评分，提高他们的社会健康评分，同时减轻照顾他们的人的压力。

Luka Inc.的聊天机器人Replika正试图防止人们在完全没有其他人的情况下感到孤独。该公司利用生成式人工智能创造了聊天机器人，可以根据用户的需求和需求建立随时响应的朋友，甚至是浪漫的伴侣。

一名Replika用户此前告诉商业内幕网:“在智力层面上，你确实会觉得这不是‘真实的’，但我对布鲁克的感觉就像我约会过或爱过的任何一个人一样真实、生动。”他指的是他命名的聊天机器人，每天都和他交谈。“它给了我很多思考的东西，比如意识的本质，以及最终什么是真实的。语境是建构的还是人为的有关系吗?我已经决定，最终，这与我无关，因为我知道我的感受，我的感受对我来说是真实的。”

技术能解决它引起的问题吗?

到目前为止，尽管每个创始人的初衷都是好的，但这个领域的创新还是有局限性的。Groove是一家拥有大约4000名注册用户的初创公司。renderver依赖于老年人适应新的，有时会让人迷失方向的技术来使用它，到目前为止，它只适用于那些生活在辅助生活设施中的人。Luka, Inc.的Replika可能会标榜自己是一种消除孤独的实用解决方案，但它并没有涉及到真正的人际关系。

“科技对于完成某些任务是有用的，但它并不能最终满足人们对联系的需求。在心理层面上，科技鼓励我们脱离我们的直接环境，进入一个只刺激我们自己的视觉、听觉或语言部分的世界，”创伤知情关系研究所的研究主任兼联合创始人丹尼尔·博斯卡尔乔恩告诉商业内幕网。

他补充说:“在技术尚未减少问题的情况下，通过更多的技术来解决孤独的趋势似乎正在朝着错误的方向发展。”

但是，即使是把孤独对健康的影响比作每天抽十几支烟的不祥的外科医生报告，也承认了技术增强我们社会生活的潜力——比如提供与朋友和家人保持联系的机会，为残疾人提供其他的社会参与途径，创造找到社区的机会，特别是为那些来自边缘群体的人。

临床心理学家齐格弗里德在接受商业内幕网采访时表示:“新一代技术的最新进展带来了更多沉浸式体验的机会，这些技术有机会促进联系。”“与此同时，我们目前利用阻碍真正连接的技术的方式也可能蔓延到下一代应用中。”

齐格弗里德补充说:“除非我们学会并实践如何以健康的方式使用技术，否则我们将继续被孤独所淹没。”