• 现年81岁的乔·拜登面临批评，称他太老了，无法再次担任总统。
• 一些民主党人担心他会重蹈鲁斯·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)的覆辙，拒绝下台。
• 民主党人换一个候选人是否会更好还不清楚。

81岁的乔·拜登总统面临来自共和党和民主党的批评，认为他太老了，无法再次担任总统。

甚至一些预计会站在拜登一边的人——从自由派喜剧演员乔恩·斯图尔特到进步派记者埃兹拉·克莱因——都公开担心现任总统将无法在今年的选举中保持对抗唐纳德·特朗普所需的精力。他们认为，拜登继续参加竞选，与其承认个人缺点，自愿把接力棒交给更年轻的候选人，倒不如冒着民主党彻底失败的风险。

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许多人将拜登与已故最高法院大法官露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)相提并论，后者在奥巴马总统执政期间拒绝辞去终身任命的最高法院大法官职务。

批评人士认为，如果当时81岁的金斯伯格在2014年民主党失去对参议院的控制之前辞职，奥巴马将有足够的杠杆推动他对梅里克·加兰德的提名，巩固民主党在美国最高法院的地位。

相反，金斯伯格有长期的健康问题，包括多次患癌症，于2020年去世，这让特朗普得以提名第三位大法官——艾米·科尼·巴雷特——这巩固了保守派在法院的多数地位，并导致了全国范围内堕胎和投票权的倒退。

目前的最高法院由6名保守派法官和3名自由派法官组成，尽管首席大法官约翰·罗伯茨经常被认为是一个摇摆票。即使金斯伯格辞职，由一名自由派大法官取而代之，天平仍将是5比4，民主党任命的大法官占少数。

凯斯西储大学政治学副教授贾斯汀·布赫勒告诉商业内幕网说:“说实话，这是可以预见的。”“她就要死了，她本可以在奥巴马总统提名继任者的时候辞职，但她选择了不这么做，尽管她有很高的死亡风险，结果是特朗普总统随后任命了一位继任者。所以她犯了一个愚蠢的错误。坦率地说，这是一个非常愚蠢的错误。”

现在，以前支持拜登的民主党人中越来越多的人担心他会重蹈金斯伯格的覆辙，并敦促他重新考虑竞选连任。

拜登的代表没有立即回应《商业内幕》的置评请求。

“拜登的算盘有点不同。”

金斯伯格拒绝从她的最高法院终身任命中退休，这与拜登在竞选连任时的情况不同。最高法院大法官是任命的，而不是选举产生的。2016年安东宁·斯卡利亚(Antonin Scalia)去世后，参议院共和党人阻止了奥巴马对加兰德的提名。

如果希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在2016年获胜，金斯伯格就可以轻松退休，因为她知道克林顿提名的任何人都会支持她的自由主义价值观，而不是特朗普提名的保守派大法官。据美国全国广播公司财经频道(CNBC)当时报道，希拉里在竞选过程中表示，她将任命支持妇女权利和LGBTQ+问题的法官填补最高法院的空缺，并将为罗伊诉韦德案辩护。

南加州大学政治学和公共政策教授、《研究与政治》杂志编辑克里斯蒂安·格罗斯告诉商业内幕:“拜登的计算有点不同，因为另一位民主党人会比拜登做得更好并不明显。”“可能会，但不确定性要大得多。”

寻找拜登的替代者并非易事。民主党挑战者迪恩·菲利普斯并不是一个家喻户晓的名字，格罗斯和巴克勒告诉商业内幕网。其他著名的民主党人——从副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)到加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)——也有其他障碍需要克服:哈里斯被普遍认为“不讨人喜欢”(《华盛顿邮报》(The Washington Post)多年前指出，这是一种经常针对女性政治家的批评)。与此同时，纽森经常被塑造成一个富裕的沿海职业政治家，与美国其他地区脱节。

巴奇勒指出，即使拜登将接棒交给下一代，即使一位杰出的民主党人准备好接替他的位置——这是两个非常大的“如果”——拜登目前面临的问题仍然会影响到任何接替他的人的竞选活动。

巴奇勒说:“在现代，现任总统辞职而不是竞选连任的唯一一次是林登·约翰逊，没有证据表明这对休伯特·汉弗莱有帮助，他最终还是输给了理查德·尼克松。”“因此，乔·拜登辞职将有助于继任者的说法没有历史数据支持。”

拜登回击了有关他的年龄使他不适合担任总统职务的说法，包括特别顾问罗伯特·赫尔最近的一份报告，称拜登是“一个富有同情心、善意、记忆力差的老人”。

据《国会山报》报道，拜登在报告公布后表示:“我知道自己到底在做什么。”“我当过总统，我让这个国家重新站起来了。”

“拜登老了，特朗普疯了”

一些人认为，对拜登年龄的批评是共和党人发起的一场分散注意力的运动，目的是分散人们对特朗普在竞选过程中的类似限制的注意力。

特朗普现年77岁，拜登曾因错误地将埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西称为“墨西哥总统”等错误而受到批评，而特朗普也犯过类似的错误，比如将共和党挑战者尼基·黑利与众议员南希·佩洛西混为一谈。

“值得注意的是，特朗普和拜登年龄相仿，他的言语失误更令人震惊，”政治传播伦理项目的创始主任彼得·罗格告诉商业内幕网。共和党人经常抱怨拜登的年龄，媒体也有类似的抱怨。但特朗普和拜登一样老，犯了和拜登一样的错误，而且更频繁、更无耻。”

洛格补充说:“拜登和特朗普都受到了年轻得多的候选人的挑战，这些候选人在一定程度上都是年轻的。两位年轻的候选人都遭到了重创。”

曾挑战特朗普的年轻共和党挑战者罗恩·德桑蒂斯和维韦克·拉马斯瓦米已经退出并支持这位前总统。据Politico网站报道，南卡罗来纳州前州长尼基·黑利(Nikki Haley)在民调中甚至落后于特朗普。

据《时代周刊》报道，同样，有望取代拜登的民主党候选人、明尼苏达州众议员菲利普斯(Phillips)只获得了4%的选民支持。

但是，根据NBC新闻最新的全国民意调查，76%的选民，包括一半的民主党人，都担心拜登的身心健康。这不可能都是政治陷阱。

在同一项民意调查中，只有48%的选民认为特朗普的精神和身体健康值得担忧。

巴克勒认为，选民对这两位政客的批评产生如此不同的共鸣的原因很简单，他说:“拜登是老糊涂，特朗普是疯子。”

“如果我们诚实的话，拜登表现出了严重的认知衰退。特朗普表现出了一些记忆问题，但他的认知问题与年龄无关，更像是精神疾病，”巴奇勒说。“很难诊断出唐纳德·特朗普的所有问题，但他非常不安，因为他受到妄想的困扰，而且长期以来一直受到与年龄无关的妄想的困扰，所以有其他方法可以解释他的行为——而拜登的衰退显然与年龄有关。”

没有赢家的十一月

今年11月，拜登的年龄问题对选民来说有多重要，还有待观察。对于它的重要性，不同的人有不同的看法。在大选前的几个月里，人们对这个问题的担忧程度也可能发生变化，比如，如果拜登患上了严重的健康问题，或者，如果他能重新振作起来，发表他在职业生涯早期以强有力、坦率著称的演讲。

格罗斯指出，无论哪种方式，如果特朗普在选举中获胜，选民似乎都准备指责拜登。

格罗斯说:“我认为，如果拜登输给特朗普，会有很多人批评拜登不下台，但在选举后很容易责怪他。”“但假设拜登真的下台了，这些年轻的、不太知名的人竞选，他们输了。你也可以说，‘如果拜登参选呢?’我想如果他输了，人们肯定会这么说——但我不确定这些说法是否准确，因为我们永远不知道如果不输的话会发生什么。”

尽管金斯伯格从未公开表示她后悔自己没有选择辞职，但她一再为自己的决定辩护，保守派和自由派都认为她的决定是错误的。

“告诉我，今年春天总统本可以提名谁，而不是我，你更愿意看到他站在法庭上?”据路透社报道，金斯伯格在2014年说。

在回答奥巴马对她未来的看法时，她补充说，“我想他会同意我的看法，这是我自己判断的问题。”