在过去的几周里，俄罗斯几个地区的居民受到公用事业中断的严重打击，电力供应受到影响，人们在零下20摄氏度的天气里没有暖气。可以理解的是，愤怒的民众绝望地向俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)求助。

极端寒冷的冬季天气可能加剧了这一问题。但是，正如调查新闻媒体《历史》(iStories)去年详细描述的那样，由于公共设施的长期衰败，服务中断和事故一直是一个长期存在的问题。2023年，就连国家杜马负责住房和公用事业的委员会副主席也指出，80%的公用事业网络需要维修或更换。

实际数字可能更高。2022年，一份政府报告指出了巨大的融资缺口，指出每年有额外3%的公用事业网络变得容易发生事故。与此同时，近年来，替换的步伐有所放缓，而不是加快。

与俄罗斯的许多其他公共政策改革一样，公用事业网络的现代化已成为一厢情愿、腐败和政治短视主义的牺牲品。自苏联解体以来，历届俄罗斯政府至少每十年就试图改革一次该部门。这些努力都未能达到目标，过去十年来吸引私人投资的努力也是如此。

与基于类似原则于2019年启动的废物管理改革类似，许多消费者受到服务价格上涨的影响，而服务价格并未得到改善。过去两年，政府刺激的建设热潮和贸易被迫转向亚洲市场，可能进一步加剧了这些体系的紧张。

与此同时，用于维修和升级的公共资金减少了。诚然，在2023年前9个月，该地区在住房和公用事业方面的支出增长了20%以上。但这是在服务质量差和高关税引发一系列抗议之后发生的，这表明这个问题可能会引发政治风险。此外，2024年至2026年间，住房和公用事业方面的联邦支出预计将从每年881亿卢布(106亿美元至43亿美元)降至3810亿卢布。

这笔钱中只有一小部分专门用于网络维修。因此，在2022年，政府设计了一项新计划，以增加联邦资金，使公用事业网络现代化。2023年为此拨款300亿卢布，并承诺在2024年再拨款1000亿卢布。各地区被要求设计自己的计划，并向中央运营商申请融资。在过去的一年里，许多人都这样做了。但最终，这个项目被取消了。在俄罗斯以战争为重点的联邦预算中，该项目将在2024年分配仅120亿美元，而不是1000亿美元，尽管最终筹集这些资金的承诺仍然存在。

即使从表面上看，联邦资金将得到地区和“预算外”(私人)资金的补充，这也不足以升级网络。专家估计，到2022年，彻底升级将需要超过4万亿卢布。这并没有超出俄罗斯的预算——它比政府预计在未来几年重建乌克兰新占领领土所需的4.75万亿卢布要少——但由于克里姆林宫对战争的痴迷对政策制定施加了严格的限制，这笔钱不太可能被分配给发展。

地方官员主要负责保持各省的平静和服从，并控制地方精英，他们可以把这些问题搁置很长一段时间，因为它们不会导致直接的问题。大多数受影响的居民都比平均水平贫穷。服务退化虽然偶尔会导致死亡，但在很大程度上是大多数人可以忍受的逐步下降。

然而，当问题蔓延到莫斯科地区时，普京采取了一个典型的举动，立即进入危机管理模式。在过去的一周里，首都郊区一家军事生产工厂的供暖管道爆裂，导致数千套公寓没有供暖。总统命令地方官员解决问题，并将工厂国有化。一名副市长和两名企业官员被捕。同样，在2009年访问皮卡廖沃期间，普京对当地工厂关闭引发的抗议的反应是下令重新开业，并在此过程中公开羞辱了寡头奥列格·德里帕斯卡。

诚然，15年后的戏剧性场面已不那么令人印象深刻，但两者的相似之处表明，尽管政界人士可能来来去去，但俄罗斯危机管理(进而延伸到国内决策)体系的核心逻辑依然不变。当一个问题过于复杂和广泛，难以解决，但又太明显而不容忽视时，该系统的主要目的是将责任从克里姆林宫转移到地方行动者身上，以表明无论谁有错，都绝对不是普京。

联邦资金可能会减少，但克里姆林宫仍希望地方政府密切关注这些问题，并在政治威胁升级的情况下采取行动。达吉斯坦就是一个很好的例子，那里的居民已经经历了几个月的电力中断，政府增加了资金，但也提出了更严格的财务控制的前景。

克里姆林宫担心的可能不是随着事态的逐渐恶化，人们会突然对这个问题产生兴趣，而是由于持续的疏忽，一些真正可怕的事情发生了，从而在无声的不满之下点燃了一根火柴。2018年克麦罗沃Zimnyaya Vishnya购物中心发生火灾，造成60人死亡，引发了抗议活动。在收入停滞了五年之后，人们有了更多的抱怨。

大多数州长没有多少财政空间可以发挥作用，2024年所得税收入的增长将比以前更加温和。库尔斯克州长罗曼·斯塔洛沃伊特在回应最近的中断时说，他的地区将需要三倍的开支，需要更多的联邦资金来修复公共设施。

大多数地区正在处理越来越多的相互冲突的优先事项，从保持地方经济稳定到为乌克兰被占领土的重建提供资金。但莫斯科并不指望他们来解决这个问题，或任何其他系统性问题。克里姆林宫只是希望州长们在他们预计会有麻烦的时候和地方采取行动，确保他们是可控的。

经验表明，州长们会利用克林姆林宫注意到这一问题的短暂时间来争取额外的资金。执法部门和安全部门将乐于调查与公用事业有关的腐败问题，并可能在此过程中获得对地方行动者的影响力。

就普京而言，他将继续同情地谈论这些问题，并指责联邦和地方官员。这种动荡只会强化现状——直到有什么东西让步。