在约会的场景中，喷水、嘶嘶声和吹泡泡可能对人类不起作用，但对咸水鳄鱼来说则是另一回事。

这是阳光海岸大学(UniSC)的研究人员说的，他们正在记录和分类这些动物发出的声音——世界上声音最响亮的爬行动物——以帮助保护工作。

作为一项为期12个月的项目的一部分，澳大利亚动物园的围栏里安装了视频和录音设备，这些设备捕捉到了一种独特的爱情语言，包括海豚的喷水(从鼻子喷水)、海豚的嘶嘶声和吹泡泡。

这些录音将被用来制作一部“鳄鱼词典”，并将从明年年中开始分阶段发布。

“就像唱一首情歌”

研究主管、UniSC生态学家罗斯·德怀尔说，他在访问昆士兰州远北的约克角时意识到，人们对咸水鳄的交流方式知之甚少。

德怀尔博士说:“当我们在那里露营时，我们可以听到鳄鱼在河边鸣叫。”

“我们能听到他们打脑袋的声音;我们能听到它们的咆哮和哨声。

“当我们在那里思考的时候，我们真的应该更加努力地对这些叫声进行分类，看看这些鳄鱼在多大程度上以及在什么背景下相互交流。”

该项目由荣誉学生索尼·弗洛雷斯(Sonnie Flores)领导，专注于动物园成熟雄性/雌性繁殖伴侣的求偶声。

研究发现，雌性鲸鱼更喜欢咆哮——尤其是在守卫巢穴的时候——而雄性鲸鱼更喜欢使用海洋间歇泉，德怀尔博士将其比作“鲸鱼浮出水面，向空中喷出一股水”。

他说:“雄性鳄鱼这样做是为了向雌性求爱。”

“这几乎就像在交配前，在它们的围栏里向伴侣唱一首情歌。”

有些声音是无声的，鳄鱼“把头部当作打击乐器”。

德怀尔博士说:“我们发现鳄鱼在水面以下也有很多交流。”

将AI添加到工具包中

德怀尔博士说，随着更多关于这种“神秘”动物的生物声学发现，未来的研究将研究这种顶级捕食者如何在自然栖息地成群结队地使用声音。

他说:“我们试图做的是更好地了解这些动物的行为——它们是如何移动的，它们是如何联系的，它们的社会网络，它们的生态。”

“然后，我们可以利用这些信息帮助政府和保护策略了解如何处理这些动物。”

最终目标是训练人工智能识别鳄鱼的声音，以一种比目前的诱捕计划更“侵入性”和劳动密集型的方式协助监测野生种群。

这项技术可以用来帮助保护世界各地濒临灭绝和极度濒危的鳄鱼物种，弗洛雷斯女士将在她即将获得的博士学位中对此进行研究。

德怀尔博士说:“我们的梦想是能够使用人工智能……听到并识别鳄鱼的叫声——不仅是鳄鱼的叫声，还包括它的一些信息:它有多大，性别是什么。”

“这还需要几年的时间，但我们正在努力，有很多各方对结果感兴趣。”

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